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Es posible que haya escuchado hablar sobre la andropausia o “menopausia de los hombres” referida a hombres de mediana edad. Es una forma de comparar los cambios que experimentan los hombres en la mediana edad con los cambios que experimentan las mujeres durante la menopausia.

Pero, ¿es real la menopausia masculina? ¿Tienen sofocos los hombres? ¿Experimentan cambios de humor?

La respuesta es sí… pero no. Siga leyendo para conocer los detalles de este conjunto generalizado y confuso de síntomas.

¿Qué es la menopausia masculina?

La “menopausia masculina” no es un término científico. Más bien, es una expresión que la gente ha empezado a utilizar recientemente en el habla cotidiana.

La menopausia masculina se refiere a un conjunto de síntomas que muchos hombres (pero no todos) experimentan en la mediana edad. Algunas personas creen que estos síntomas replican los de las mujeres menopáusicas.

Cambios hormonales: hombres vs. mujeres

Cuando las mujeres entran en la menopausia, su cuerpo experimenta muchos cambios en un periodo corto de tiempo. Se acaba la ovulación y la producción de hormonas disminuye rápidamente.

A diferencia de las mujeres, los hombres no experimentan una caída repentina de la producción hormonal. Más bien, a partir de los treinta años, el nivel de testosterona de los hombres disminuye poco a poco. El cambio en los niveles hormonales es de aproximadamente un 1 % cada año.

¿Tienen sofocos los hombres?

Los sofocos —una sensación repentina de calor corporal— son comunes en las mujeres menopáusicas. Se producen cuando los niveles hormonales descienden rápidamente en la mediana edad.

Los hombres no suelen tener sofocos, porque sus niveles hormonales descienden gradualmente. La excepción son los hombres que se someten a tratamientos contra el cáncer de próstata. Esos tratamientos reducen rápidamente la cantidad de testosterona en el cuerpo y pueden provocar sofocos.

¿Cuáles son los síntomas de la menopausia masculina?

La disminución gradual de los niveles de testosterona puede provocar síntomas de menopausia masculina, como:

• Depresión
• Dificultad para dormir
• Redistribución de la grasa (es decir, barriga)
• Fatiga
• Sofocos
• Incapacidad para concentrarse
• Irritabilidad
• Pérdida de masa muscular
• Disminución del apetito sexual
• Cambios de humor
• Aumento de peso

¿A qué edad aparecen los síntomas?

Los llamados síntomas de la menopausia masculina comienzan en la mediana edad, normalmente cuando el hombre tiene entre 40 y 50 años. Ese es el momento en que la testosterona disminuye y suelen aparecer otros problemas médicos.

No existe un marco temporal específico sobre la duración de los síntomas de la menopausia masculina. Pero hay problemas de salud, como las enfermedades cardiacas y la diabetes, que pueden prolongar los síntomas de la menopausia masculina.

¿Qué causa los síntomas de la menopausia masculina?

Hay una combinación de problemas que pueden causar los síntomas de la menopausia masculina. Entre ellos se encuentran los siguientes:

Baja testosterona

Un nivel bajo de testosterona puede ser el responsable de muchos de los síntomas que llamamos menopausia masculina. Cuando su cuerpo no produce suficiente testosterona, puede tener:

• Una disminución de la libido (apetito sexual)
• Disminución de la masa ósea
• Disminución de la fuerza muscular
• Pechos agrandados o sensibles
• Disfunción eréctil
• Baja energía
• Volumen bajo de esperma

Problemas de estilo de vida

El estilo de vida de un hombre puede contribuir a los síntomas de la menopausia masculina. Algunos factores son:

• Una mala alimentación
• Beber demasiado alcohol
• La falta de sueño
• Baja autoestima
• No hacer suficiente ejercicio
• Problemas de pareja
• Fumar

Patologías médicas

Muchos problemas de salud frecuentes en los hombres de mediana edad producen síntomas de menopausia masculina. Entre ellos se encuentran:

• Ansiedad
• Depresión
• Diabetes
• Disfunción eréctil
• Enfermedades cardiacas
• Hipertensión arterial
• Obesidad

Tratamiento de los síntomas de la menopausia masculina

Debe informar a su médico general sobre cualquier síntoma preocupante que tenga, le podrán hacer pruebas para comprobar sus niveles hormonales y tratarlo en función de los síntomas.

Entre los tratamientos para los síntomas de la menopausia masculina pueden figurar:

Control del estrés

Su médico o terapeuta puede recomendarle técnicas de control del estrés. La meditación, el yoga y el ejercicio pueden ayudar a disminuir los síntomas de la menopausia masculina. Tomarse un tiempo libre en el trabajo y pasar más tiempo con amigos y seres queridos puede aliviar la ansiedad.

Cambios en el estilo de vida

Muchos hombres de mediana edad llevan un estilo de vida sedentario. Ser más activo y perder peso suele ayudar a reducir los síntomas de la menopausia masculina.

Unos simples cambios en el estilo de vida también pueden aumentar el bienestar. Comer de forma saludable, hacer ejercicio con regularidad y desarrollar buenos hábitos de sueño son factores importantes.

Antidepresivos

Si tiene depresión o ansiedad, su médico de atención primaria puede remitirle a un psicólogo o psiquiatra o recetarle antidepresivos y terapia.

Aunque la menopausia masculina no es una patología, los cambios hormonales y otros relacionados con la edad son una realidad. Pida una cita con su médico para hablar de cualquier síntoma preocupante.

Terapia de sustitución de la testosterona

Un análisis de sangre puede revelar un nivel bajo de testosterona. El médico puede recetarle pastillas, cremas o geles de testosterona. Pero el tratamiento hormonal puede tener efectos secundarios como:

• Acné
• Aceleración del crecimiento del cáncer de próstata ya existente
• Aumento del tamaño de los pechos
• Crecimiento de una hiperplasia prostática benigna
• Problemas cardiacos
• Menor producción de semen
• Apnea del sueño
• Encogimiento de los testículos

Hable con su médico sobre los pros y los contras antes de iniciar cualquier tratamiento de sustitución hormonal.