Más de dos tercios de las mujeres norteamericanas sufren de bochornos durante la perimenopausia (transición a la menopausia) y la menopausia.
Pero, ¿qué son los bochornos, y hay alguna manera de encontrar alivio?
¿Qué son los bochornos?
Los bochornos, o sofocos, son una sensación repentina de sobrecalentamiento, y son un síntoma frecuente de la menopausia.
Hay otros síntomas de la menopausia que pueden acompañar a los bochornos, incluyendo:
- Escalofríos
- Depresión
- Aumento del ritmo cardiaco
- Pérdida de libido
- Cambios de humor
- Enrojecimiento de la cara
- Disfunción sexual
- Sudoración
- Aumento de peso
Aunque no sabemos exactamente por qué se producen los bochornos, algunos expertos creen que pueden estar relacionados con cambios en la circulación.
Los sofocos también pueden aparecer mientras duerme, lo que se conoce como sudores nocturnos. Incluso pueden despertarle y dificultarle volverse a dormir.
En general, las mujeres experimentan bochornos o sudores nocturnos durante unos siete años, aunque 1 de cada 5 mujeres no los experimenta nunca.
Desafortunadamente, no existe un tratamiento universal para los bochornos de la menopausia. Sin embargo, hay algunos medicamentos, suplementos de hierbas y cambios en el estilo de vida que pueden disminuir su frecuencia e intensidad. A continuación, le explicamos cómo aminorar los bochornos constantes.
Cómo contrarrestar los bochornos rápidamente, de
forma natural
Estos consejos le ayudarán a aliviar los sofocos sin medicamentos ni suplementos.
Cambie su dieta
Si experimenta bochornos intensos, es posible que necesite revisar su dieta. Algunos alimentos y bebidas aumentan de forma natural la temperatura corporal, lo que puede desencadenar o empeorar los bochornos. Trate de evitar:
- El alcohol
- Las bebidas con cafeína
- Dietas ricas en grasas y
azúcares - Alimentos picantes
Las investigaciones han demostrado que seguir una dieta mediterránea puede ayudar a reducir los bochornos. La dieta mediterránea es una forma de alimentarse basada en la cocina tradicional de los países del mar Mediterráneo. Esta dieta es rica en verduras, frutas, cereales integrales, legumbres, nueces, semillas y aceite de oliva.
La dieta mediterránea incluye:
- Frutos rojos
- Brócoli
- Queso
- Pepinos
- Huevos
- Berenjenas
- Vegetales de hoja verde
- Nueces
- Aceitunas
- Carne de ave (como pollo, codorniz o pavo)
- Mariscos
- Semillas
- Jitomates
Aunque cada persona es diferente, comer principalmente alimentos de origen vegetal se asocia con una mejor salud en general, por lo que vale la pena probar diferentes dietas para encontrar la mejor para usted. Tomar regularmente bebidas frías también puede ayudar a mantener baja la temperatura corporal y reducir los bochornos.
El cohosh negro es una hierba muy popular para tratar los bochornos y otros síntomas de la menopausia. La raíz de la planta suele encontrarse en formato de cápsulas o té en las tiendas de productos naturales. Los investigadores creen que se adhiere a los receptores de estrógeno y simula los receptores de serotonina.
Entre los efectos secundarios menores del cohosh negro se incluyen erupciones cutáneas y dolor de estómago. También se han reportado casos de insuficiencia hepática, por lo que es importante consultar a su médico antes de empezar a tomar cohosh negro o cualquier otro suplemento.
Alimentos ricos en isoflavonas
Las isoflavonas son sustancias químicas naturales de las plantas producidas casi exclusivamente por la familia de los frijoles. La soya contiene una gran cantidad de isoflavonas y fitoestrógenos —sustancias químicas que actúan como el estrógeno— que pueden ayudar a reducir o parar los sofocos.
Aunque todavía se está investigando la eficacia de la soya, los expertos sugieren evitar los suplementos de soya y, en su lugar, consumirla en alimentos integrales, como:
- Leche de soya
- Tofu
- Tempeh
- Edamame
Estos alimentos pueden ayudar a equilibrar los niveles de estrógeno y aminorar los bochornos.
Haga ejercicio
El ejercicio diario le ayuda a mantener su cuerpo sano y regulado para reducir los bochornos. Pruebe estas sencillas actividades:
- Caminar o hacer senderismo
- Nadar
- Montar en bicicleta
- Bailar
- Practicar yoga o pilates
Cambiar la temperatura
Puede parecer una tontería, pero incluso un ligero descenso de la temperatura corporal puede ayudar a reducir los sofocos. Baje el termostato, encienda el aire acondicionado o el ventilador, o abra una ventana. Otras formas de refrescarse son:
- Vestirse por capas que pueda ir quitándose
- Comprar una almohadilla de gel
frío para acostarse encima - Utilizar una almohada refrescante
(chill pillow) rellena de agua
o gel - Vestirse con algodón y otros
tejidos transpirables
Reduzca el estrés
El estrés puede empeorar los bochornos, por lo que es importante descubrir lo que le devuelve la paz en momentos de estrés. Esto puede incluir:
- Respiración guiada
- Meditación y visualización
- Leer
- Cantar
- Sentarse al aire libre
- Tai chi
- Caminar
- Yoga
Terapia hormonal
La forma más eficaz de reducir los bochornos es la terapia hormonal (TH). La TH sustituye a los estrógenos perdidos en la menopausia y es el único tratamiento aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) para aliviar los síntomas de la menopausia. También es eficaz contra la sequedad vaginal, los sudores nocturnos y la pérdida de hueso.
Si se ha sometido a una histerectomía o no tiene útero, puede tomar estrógenos solos. Si todavía tiene útero, debe tomar progesterona junto con los estrógenos para protegerse del cáncer de endometrio.
Aunque es eficaz para reducir los bochornos, los estudios han relacionado la TH con un mayor riesgo de enfermedades del corazón, coágulos sanguíneos, ictus y cáncer de mama.
Las directrices sugieren tomar la menor dosis eficaz posible para controlar los síntomas, ya que el objetivo es optimizar su calidad de vida. Hable con su médico antes de empezar a tomar TH para asegurarse de que es un método saludable para usted.
Otros medicamentos
Si la TH no es una opción, su médico puede recomendarle otros medicamentos para aliviar los bochornos. Entre los posibles medicamentos se incluyen:
Antidepresivos
Una forma de baja dosis de paroxetina (Brisdelle®) es el único tratamiento no hormonal aprobado por la FDA para los sofocos. Otros antidepresivos utilizados para tratar los bochornos son:
- Citalopram (Celexa®)
- Escitalopram (Lexapro®)
- Paroxetina (Paxil®, Pexeva®)
- Inhibidores selectivos de la
recaptación de serotonina (ISRS) - Venlafaxina (Effexor XR®)
Aunque estos tratamientos no son tan eficaces como la TH, pueden ser increíblemente útiles para las mujeres que no pueden utilizar tratamientos hormonales. Los posibles efectos secundarios incluyen dificultad para dormir, sequedad de la boca, disfunción sexual y aumento de peso.
Clonidina (Catapres®, Kapvay®)
La clonidina, usualmente utilizada en forma de píldora o parche para tratar la hipertensión, puede ayudar a reducir los síntomas de los bochornos. Los efectos secundarios incluyen estreñimiento, mareos, somnolencia y sequedad de la boca.
Gabapentina (Neurontin®, Gralise®)
Este medicamento anticonvulsivo es moderadamente eficaz para los bochornos. Sus efectos secundarios incluyen somnolencia, mareos, fatiga y edema (retención de agua) en las extremidades.
Oxibutinina (Ditropan XL®, Oxytrol®)
Aunque suele utilizarse para tratar afecciones urinarias, este medicamento en forma de píldora o parche puede ayudar a aliviar los bochornos. Los posibles efectos secundarios son estreñimiento, sequedad de boca y ojos, mareos y náuseas.
Pregabalina (Lyrica®)
También un medicamento anticonvulsivo, la pregabalina puede ser eficaz para reducir los bochornos. Los efectos secundarios incluyen dificultad para concentrarse, mareos, somnolencia y aumento de peso.
Encontrar alivio
Aunque no existe una píldora mágica que cure todos los síntomas de la menopausia, puede tomar algunas medidas sencillas para reducir la intensidad y la frecuencia de los bochornos. Para saber más sobre la menopausia, hable con su médico o ginecólogo.