Si tiene síntomas como estornudos, escalofríos y fiebre, quizá no esté seguro si se trata de una alergia, un resfriado o una gripe. A veces no es fácil distinguir entre estas enfermedades.
Si durante la primavera o el otoño tiene estos síntomas junto con fiebre, podría preguntarse: ¿las alergias provocan fiebre? ¿Se puede tener alergia y una infección por virus al mismo tiempo? Entender la causa de estas afecciones puede ayudarle a averiguar qué le ocurre.
¿Las
alergias dan fiebre?
En general, las alergias no provocan fiebre.
Sin embargo, es posible tener fiebre al mismo tiempo que alergias estacionales sin que estas sean la causa de la fiebre. Lo más probable es que la fiebre se deba a otra razón.
Diferencias entre alergias, resfriados y gripe
Las alergias, los resfriados y la gripe comparten algunos síntomas y a simple vista pueden parecer iguales. Pero la causa de cada una de estas enfermedades es diferente. A continuación, le explicamos cómo distinguirlas.
Alergias
estacionales
Más de uno de cada cuatro adultos y niños estadounidenses tiene al menos una alergia, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Las alergias estacionales son el tipo más común. Afectan a casi el 26 % de los adultos y a casi el 19 % de los niños.
¿Qué son las
alergias?
Las alergias se producen cuando el sistema inmunitario del organismo considera que determinadas sustancias son una amenaza y reacciona de forma exagerada ante ellas. El término médico para los síntomas nasales causados por las alergias es rinitis alérgica.
Es posible que haya oído hablar de la fiebre del heno. Ese es el nombre común de la rinitis alérgica.
Es fácil confundirse con este término. Le llame rinitis alérgica o fiebre del heno, no es necesario ser sensible al heno para tener síntomas de alergia. La fiebre del heno tampoco causa fiebre, según el American College of Allergy, Asthma & Immunology.
Tipos de
rinitis alérgica
La alergia estacional también se denomina rinitis alérgica estacional. Las temporadas de mayor incidencia son la primavera y el otoño. Los desencadenantes o alérgenos habituales de las alergias estacionales son las esporas de moho en el aire y el polen de árboles, pastos y hierbas.
Algunas personas padecen rinitis alérgica durante todo el año. Esto se denomina rinitis alérgica perenne. Suele ser una reacción a alérgenos de interior, como cucarachas, ácaros del polvo y pelaje de animales domésticos.
Síntomas de rinitis alérgica
Las alergias, incluidas las estacionales, no son contagiosas. No puede contagiar ni contagiarse de otra persona. La fiebre no es un síntoma normal de la rinitis alérgica.
Los síntomas más comunes de la rinitis alérgica son:
- Picazón, enrojecimiento o lagrimeo de los ojos
- Párpados y ojos inflamados
- Goteo nasal y/o goteo posnasal (moco que baja por la parte posterior de la garganta) que puede causar ardor de garganta
- Estornudos
- Nariz taponada o congestión nasal
- Cansancio o fatiga (es posible que no duerma bien debido a la congestión)
Resfriados comunes
Los resfriados son una enfermedad muy común. Según los CDC, en promedio los adultos se resfrían una vez al año y los niños dos veces al año.
Un resfriado se produce cuando un virus respiratorio ataca al sistema inmunitario. Los virus respiratorios se propagan cuando una persona infectada tose o estornuda.
Hay varios tipos de virus respiratorios que provocan resfriados. Según los CDC, los rinovirus son la causa más común del resfriado común.
Síntomas del resfriado común
A medida que el cuerpo intenta combatir el virus aparecen los síntomas. Estos síntomas incluyen:
- Dolor corporal
- Tos
- Dolor de cabeza
- Fatiga
- Fiebre
- Goteo o congestión nasal
- Estornudos
- Dolor u ardor de garganta, a menudo debido al goteo posnasal
Es posible contraer un resfriado en cualquier época del año. Y si se pregunta, ¿cuánto dura un resfriado? La respuesta es que la mayoría de los resfriados duran unos siete días, pero a veces, el resfriado puede tardar hasta dos semanas en desaparecer.
Los virus que causan los resfriados son contagiosos. Es posible resfriarse al respirar las gotitas de virus de una persona enferma. También puede contagiarse si toca superficies contaminadas y luego se toca los ojos, la nariz o la boca.
Influenza (también conocida como “gripe”)
Los virus de la influenza (gripe) pueden infectar la nariz, la garganta y, a veces, los pulmones. Según los CDC, alrededor del 8 % de la población estadounidense se enferma de gripe cada año. En algunos casos, la gripe puede provocar la muerte.
La temporada de gripe varía de un año a otro. En general, dura de octubre a mayo, pero algunos años puede empezar antes. Otros años puede durar más.
Vacunarse contra la gripe todos los años es la mejor manera de prevenir la gripe viral y reducir los síntomas graves. Para obtener la máxima protección, los CDC recomiendan vacunarse contra la gripe a finales de octubre.
Síntomas de gripe
A diferencia de los resfriados, los síntomas de la gripe aparecen de repente. Durante la primera etapa, es común tener fiebre. Pero no todas las personas con gripe tienen fiebre.
La fiebre causada por un resfriado suele ser leve. En cambio, la fiebre causada por el virus de la influenza suele ser más grave y alta.
Otros síntomas comunes de la gripe son:
- Dolor corporal
- Tos
- Escalofríos o sensación de fiebre
- Dolor de cabeza
- Fatiga o cansancio que pueden llevarle a querer dormir más de lo normal
- Dolor u ardor de garganta
- Goteo o congestión nasal
- Sudoración
- Vómitos o diarrea (estos síntomas son más frecuentes en niños que en adultos)
COVID-19
Aunque la pandemia mundial del COVID-19 ya ha terminado oficialmente, todavía es posible contraer el COVID-19. A continuación, le explicamos las diferencias entre las alergias y el COVID-19.
El COVID-19 es una enfermedad respiratoria y una infección por un coronavirus llamado SARS-CoV-2. A diferencia de las alergias estacionales, el COVID-19 es muy contagioso.
Síntomas del COVID-19
Las personas presentan diferentes síntomas por el COVID-19. Los síntomas pueden ser leves o graves y suelen aparecer entre 2 y 14 días después de la exposición al virus.
Los síntomas comunes del COVID-19 incluyen:
- Tos
- Congestión o goteo nasal
- Diarrea
- Dificultad para respirar o falta de aliento
- Fatiga
- Fiebre o escalofríos
- Dolor de cabeza
- Pérdida del gusto o del olfato
- Náuseas o vómitos
- Dolor u ardor de garganta
¿Qué más hay que saber?
Es posible tener gripe, un resfriado común o COVID-19 al mismo tiempo que una alergia estacional. Si tiene fiebre o algún síntoma no alérgico (como dolor de cabeza, vómitos o escalofríos), es posible que tenga una infección.
Si tiene síntomas de gripe o de COVID-19, una simple prueba puede indicarle si padece alguna de estas enfermedades.
Si tiene síntomas de alergia estacional, no tiene síntomas de infección y sus síntomas duran más de dos semanas, póngase en contacto con su médico. Puede derivarle con un alergólogo, un médico especializado en alergias.
El alergólogo le hará pruebas para ver si tiene alergias y, en caso afirmativo, determinar a qué es alérgico.
Los tratamientos para las alergias incluyen:
- Medicamentos de venta libre y medicamentos con prescripción para la
alergia estacional. - Inmunoterapia antialérgica. Recibirá o iniciará este
tratamiento en la consulta de su médico. Incluye vacunas antialérgicas e
inmunoterapia sublingual (SLIT).
Nota del editor: Este article se publicó por primera vez el , y se revisó por última vez el .
Fuentes
Allergy Information. Asthma and Allergy Foundation of America. Enlace
More Than a Quarter of U.S. Adults and Children Have at Least One Allergy. National Center for Health Statistics. Centers for Disease Control and Prevention. Enlace
Allergies. Centers for Disease Control and Prevention. Enlace
Allergens and Pollen. Centers for Disease Control and Prevention. Enlace
Hay Fever. American College of Allergy, Asthma & Immunology. Enlace
Rhinoviruses. Center for Disease Control and Prevention. Enlace
About Flu. Centers for Disease Control and Prevention. Enlace
This Flu Season. Centers for Disease Control and Prevention. Enlace
Who Needs a Flu Vaccine. Centers for Disease Control and Prevention. Enlace
Flu Season. Centers for Disease Control and Prevention. Enlace
Symptoms of COVID-19. Centers for Disease Control and Prevention. Enlace