El hogar es donde está el corazón. Pero también puede ser donde se encuentran los gérmenes domésticos, sobre todo cuando alguien de la familia está enfermo. Hacer que su hogar sea un refugio saludable requiere de algo de esfuerzo. Por supuesto, también es importante saber dónde se esconden los gérmenes.
Gérmenes por toda la casa
Las superficies de alto contacto son las que más se tocan y son los primeros lugares que debe limpiar y desinfectar. Estos incluyen:
- Manijas Mostradores de las puertas
- Interruptores de la luz
- Electrodomésticos de uso diario (cafetera, secadora de pelo, refrigerador, microondas, tostadora, etc.)
- Fregaderos, lavabos y mangos de los grifos
- Mostradores
- Barandillas
- Dispositivos electrónicos (teléfonos, tablets, teclados de computadoras, laptops, controles remotos)
- Mesas y sillas
Si tiene COVID-19 u otro virus contagioso, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) recomiendan limpiar y desinfectar a diario los objetos de alto contacto.
Gérmenes en la cocina
El baño tiene mala fama, pero la cocina es en realidad el lugar con más gérmenes de la casa. La carne cruda, el pollo, los huevos y los vegetales y frutas sin lavar son las principales fuentes de gérmenes en la cocina. A estos gérmenes se les conoce como patógenos transmitidos por los alimentos.
Entre los patógenos transmitidos por los alimentos se encuentran la salmonela, la listeria y la Escherichia coli, más conocida como E. coli. Si come alimentos contaminados con algún patógeno, puede enfermarse gravemente. Estos gérmenes suelen encontrarse en mostradores y tablas de cortar. También están presentes en:
- El cajón de los cubiertos
- En el asa de la puerta, las juntas y cajones del refrigerador
- En pequeños electrodomésticos, como batidoras, tostadoras y abrelatas
Las esponjas y los trapos de cocina son caldo de cultivo para otros tipos de bacterias, microbios y moho. Las esponjas pueden albergar 362 tipos diferentes de bacterias, según un informe de la revista TIME.
Cómo reducir los gérmenes en la cocina
- Guarde las carnes y las frutas y vegetales crudos por separado.
- Limpie periódicamente los cajones del refrigerador.
- Lave los vegetales y frutas frescas solo antes de utilizarlos. Lavarlos antes de refrigerarlos provoca su deterioro prematuro y no sirve para evitar los patógenos nocivos presentes en un cajón de almacenamiento sucio.
- Antes y después de preparar la comida, limpie y desinfecte cualquier superficie plana, como encimeras y tablas de cortar.
- Lave los platos en el lavavajillas, utilizando el ciclo caliente o desinfectante.
- Utilice siempre un trapo de cocina limpio para secar los platos.
- Cuando lave los platos a mano, utilice siempre una esponja limpia o desinfectada (limpie y desinfecte las esponjas cada dos o tres días o substitúyala semanalmente).
Cómo desinfectar una esponja de cocina
Para higienizar su esponja, siga uno de estos pasos de Good Housekeeping:
- Remoje la esponja durante cinco minutos en una solución de tres cucharadas de blanqueador con cloro en un litro de agua; escúrrala antes de utilizarla.
- Ponga la esponja húmeda en el microondas durante dos minutos.
- Meta la esponja en el lavavajillas en el ciclo caliente o de desinfección.
Gérmenes en el baño
Los baños también pueden esconder muchos gérmenes. El norovirus, también conocido como gripe estomacal, es un virus muy contagioso que provoca vómitos y diarreas intensas. Se propaga a través de la contaminación fecal.
Cada vez que descarga la cisterna del inodoro con la tapa abierta, las bacterias se dispersan por el aire. Pueden aterrizar en las superficies cercanas, incluido su cepillo de dientes. Las toallas de baño y de mano también pueden retener gérmenes.
Cómo reducir los gérmenes en el baño
- Cierre la tapa del inodoro antes de jalar la palanca.
- Si tiene una enfermedad contagiosa, como el norovirus o COVID-19, utilice un baño exclusivo durante su enfermedad. Si tiene que compartir el baño, limpie y desinfecte inmediatamente cualquier zona que toque hasta que esté libre de virus.
- Nunca comparta toallas. Cuando se seca la cara con una toalla, puede inhalar gérmenes ocultos. Es una ruta directa para enfermarse.
Cómo mantener limpio su cepillo de dientes
Para mantener limpio su cepillo de dientes, la American Dental Association recomienda:
- Limpiar el cepillo de dientes a diario con agua caliente y dejarlo secar al aire.
- Sumergirlo de vez en cuando en un enjuague bucal antibacteriano.
- Cambiar de cepillo de dientes cada tres o cuatro meses.
- Cambiar su cepillo de dientes después de una infección bacteriana o víral, por ejemplo, si ha tenido faringitis estreptocócica o gripe.
- Lavar el soporte de los cepillos de dientes, que también puede albergar bacterias.
Gérmenes en el dormitorio
Las sábanas y las cobijas son el lugar más común donde se esconden los gérmenes. Sudamos en nuestra ropa de cama y cuando estamos enfermos puede contaminarse con vómitos o materia fecal.
Cómo lavar su ropa de cama
- Los CDC recomiendan lavar su ropa de cama en el ciclo “caliente” o “desinfectante”, especialmente si su ropa de cama está sucia con materia fecal o vómitos.
- Para el lavado diario, los CDC dicen que el lavado con agua caliente no es necesario; simplemente siga las indicaciones de la etiqueta.
Gérmenes en la sala de estar
Las salas de estar son lugares de mucha actividad. Cuando estamos enfermos es común pasar mucho tiempo viendo la televisión o jugando videojuegos, así que asegúrese de limpiar y desinfectar a diario los aparatos electrónicos de alto contacto.
Según un informe de USA Today, su smartphone puede tener más gérmenes —incluso materia fecal— que su inodoro. Ya que los smartphones se utilizan a todas horas, límpielos y desinféctelos dos veces al día, esté o no enfermo.
Cómo limpiar los dispositivos electrónicos
- Para limpiar y desinfectar dispositivos electrónicos como smartphones o laptops, siga las instrucciones del fabricante.
- Las pantallas táctiles de los smartphones y las tabletas pueden dañarse con los limpiadores en aerosol comunes. Utilice limpiadores específicos para estos dispositivos.
- Si no tiene ningún producto de limpieza recomendado, los CDC sugieren utilizar toallitas con un 70 % de alcohol. Si no dispone de toallitas, rocíe un paño de microfibra con alcohol del 70 % y limpie suavemente el teléfono o la tableta.
- No utilice cloro y no deje que ningún líquido escurra sobre la pantalla o el teclado para no dañarlos.
Limpieza y desinfección básica
Este es el mayor error de limpieza que cometemos casi todos: no seguimos las instrucciones de la etiqueta. Para deshacerse de los gérmenes, siga estos cuatro pasos:
Paso 1: Limpiar para reducir los gérmenes
Elimine físicamente la suciedad de la superficie con un limpiador o con agua y jabón. Si no los elimina, los gérmenes crean una biopelícula, que es una capa en la que crecen y se multiplican. Limpiar con regularidad ayuda a evitar que esto ocurra.
Paso 2: Desinfecte para matar los gérmenes
Utilice un desinfectante certificado por la Agencia de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en inglés) para matar patógenos específicos. Asegúrese de leer atentamente las instrucciones. La mayoría de los limpiadores desinfectantes solo matan los gérmenes cuando se les permite permanecer en una superficie durante un tiempo (normalmente varios minutos, no solo unos segundos).
La etiqueta del desinfectante le indicará qué virus mata y cuánto tiempo tarda en actuar. Al eliminar los gérmenes de la superficie tras la limpieza, reducirá aún más el riesgo de propagación de infecciones.
Paso 3: Elija la solución de limpieza adecuada
Los productos de limpieza indican los virus y gérmenes que matan. La mayoría de los limpiadores y desinfectantes domésticos no son eficaces contra el norovirus ni contra el coronavirus, incluido el virus que causa COVID-19. Por eso, los CDC recomiendan:
- Utilizar guantes desechables.
- Utilizar una solución de blanqueador con cloro que contenga al menos entre un 5.25 % y un 8.25 % de hipoclorito de sodio. Para el norovirus, mezcle una solución de 3/4 de taza de blanqueador con cloro por 1 galón de agua a temperatura ambiente. Para el COVID-19, utilice una solución de 1/3 de taza de blanqueador con cloro por galón (o cuatro cucharaditas por litro) y agua a temperatura ambiente. Estas mezclas deben prepararse justo antes de utilizarlas.
- Aplicar la solución a la superficie.
- Dejarla reposar al menos cinco minutos antes de limpiarla con un trapo limpio.
- Volver a lavar la superficie con agua tibia y jabón.
- Secar con otro trapo limpio.
- Nunca mezclar cloro con otros productos de limpieza, ya que puede producir vapores peligrosos que podrían ser letales.
Puede consultar la lista actualizada de productos contra el COVID-19 de la EPA aquí.
Nota del editor: Este article se publicó por primera vez el , y se revisó por última vez el .