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Si desea quedarse embarazada, es muy útil saber cuáles son sus días fértiles. Esta ventana fértil dura aproximadamente una semana e incluye los días previos, el día de la ovulación y los días posteriores. De la misma manera, saber cuándo ovula puede ayudarle a evitar un embarazo no deseado.

Le explicamos lo que debe saber sobre la planificación familiar natural, el método del ritmo y la NaProTechnology.

Planificación familiar natural: lo que debe saber sobre los ciclos naturales

Para comprender cómo funciona la planificación familiar natural, es esencial familiarizarse con el ciclo reproductivo femenino.

En un ciclo menstrual típico, al inicio de la menstruación, la hormona foliculoestimulante (FSH) inicia el crecimiento de los folículos. Durante las dos semanas siguientes, se desarrollan varios de estos sacos llenos de líquido en los ovarios, cada uno albergando un óvulo (este calendario puede variar de una persona a otra).

Sin embargo, uno de los folículos crece más rápido que los demás. Generalmente, solo queda un folículo dominante, mientras que los otros desaparecen.

Hacia la mitad del ciclo, se produce un aumento en los niveles de la hormona luteinizante (LH), lo que hace que el folículo dominante madure y libere el óvulo. A este proceso se le conoce como ovulación.

Una vez liberado, el óvulo viaja por la trompa de Falopio, donde puede producirse la fecundación. Tras la ovulación, la hormona progesterona estimula el engrosamiento del revestimiento del útero para prepararlo en caso de embarazo.

Si el óvulo no es fecundado, se disuelve y los niveles hormonales bajan, haciendo que el útero se desprenda de su revestimiento, dando lugar a la menstruación. En cambio, si el óvulo es fecundado, se implanta en el útero y libera una hormona que mantiene y engrosa el revestimiento uterino.

Su ventana fértil: cuándo tener relaciones sexuales y cuándo evitarlas

De acuerdo con el American College of Obstetrics and Gynecology (ACOG, por sus siglas en inglés), después de que el folículo libera el óvulo, este solo sobrevive entre 12 y 24 horas.

Sin embargo, el esperma sobrevive hasta cinco días. Por eso, las relaciones sexuales que se produzcan entre cinco días antes y un día después de la ovulación pueden resultar en un embarazo.

Según el ACOG, es posible aumentar sus probabilidades de quedarse embarazada si mantiene relaciones sexuales todos los días o en días alternos durante este intervalo.

Cómo calcular el momento preciso de la ovulación

La planificación familiar natural consiste en llevar un seguimiento de la duración de sus ciclos menstruales y del momento de su ovulación.

Empiece contando cuántos días transcurren desde el primer día de su periodo hasta el día anterior al siguiente. Ese número representa la duración de su ciclo menstrual.

La mayoría de las personas tienen ciclos regulares, lo que significa que cada ciclo dura aproximadamente el mismo número de días. Pero algunas personas tienen ciclos irregulares, como un ciclo de tres semanas, seguido de un ciclo de cinco semanas. Esto dificulta la planificación familiar natural porque la ovulación se produce en momentos diferentes de un ciclo a otro.

Los ciclos irregulares pueden ser el resultado de un problema hormonal, como el síndrome de ovario poliquístico (SOP), que puede reducir la fertilidad. Si quiere concebir y tiene ciclos irregulares, su médico puede analizar sus niveles hormonales y la función de sus ovarios.

Los ciclos regulares sugieren que ovula en el mismo momento cada mes. La mayoría de las personas tienen un ciclo de entre 26 y 32 días, con la ovulación ocurriendo entre los días 12 y 21 (siendo el día 1 el primer día de su menstruación).

Algunos métodos para identificar el momento de la ovulación son:

• Comprobar su temperatura: cada mañana, antes de levantarse de la cama, tome su temperatura a la misma hora usando un termómetro. Regístrela para poder identificar un patrón. Recuerde que los alimentos y el movimiento pueden influir en su temperatura. Generalmente, la temperatura corporal aumenta aproximadamente 0.5 grados en las primeras 24 horas después de la ovulación y se mantiene elevada durante varios días.
• Vigilar su moco cervical: unos días antes de ovular, notará que el flujo vaginal cambia de una textura cremosa a una textura gelatinosa, como de clara de huevo. Esto facilita que los espermatozoides naden hasta la trompa de Falopio. Después de la ovulación, la mayoría de las personas notan menos flujo.
• Hacerse una prueba de ovulación en casa: estas pruebas de venta libre miden la LH en la orina y dan “positivo” cuando el nivel de LH es alto. Puede utilizar las tiras reactivas a diario, empezando unos días antes de que crea que puede ovular, para no perder el momento exacto.

¿Puedo utilizar el método del ritmo como método anticonceptivo?

Entre los métodos de planificación familiar natural, el método del ritmo consiste en evitar mantener relaciones sexuales o utilizar un preservativo durante su ventana fértil. Como puede ovular antes o después de lo esperado, es mejor tener precauciones adicionales. Por ejemplo, puede tomar medidas para evitar el embarazo una semana entera antes de la fecha en que espera ovular.

Los métodos anticonceptivos naturales son menos eficaces que otros métodos, como los anticonceptivos orales o los preservativos, debido a la posibilidad de cometer errores al calcular su ventana fértil. Un error común es olvidar usar un método anticonceptivo durante las relaciones sexuales dentro de la ventana fértil.

Según el ACOG, el método del ritmo tiene una eficacia para prevenir el embarazo de entre el 95 % y el 99 % con un “uso perfecto”, pero solo de entre el 76 % y el 88 % con un “uso típico”. Es decir, hasta el 24 % de las mujeres que utilizan el método del ritmo pueden quedarse embarazadas en el primer año.

¿NaProTechnology es lo mismo que la planificación familiar natural?

NaProTechnology (NaProTech) es un método desarrollado por un obstetra católico que tenía una objeción religiosa a algunos tratamientos de fertilidad. Los profesionales médicos de NaProTech pueden enseñarle a controlar su temperatura y su moco cervical y le facilitan herramientas de monitoreo.

Los médicos con formación en este método pueden tomar muestras de su sangre en distintos momentos de su ciclo para medir sus hormonas, incluidas la LH y la FSH. También pueden realizarle ultrasonidos transvaginales para monitorear el crecimiento de sus folículos.

Gracias a los ultrasonidos, los médicos de NaProTech pueden diagnosticar problemas que afectan la fertilidad, verificando los niveles hormonales y realizando un seguimiento de la ovulación. De esta manera, pueden recomendar tratamientos hormonales, medicamentos para estimular la ovulación o suplementos, entre otras opciones.

Sin embargo, los médicos especialistas en fertilidad ofrecen pruebas y tratamientos más avanzados que los de NaProTech. Por lo tanto, puede acceder a tratamientos de fertilidad más efectivos con un especialista que proporcione un enfoque integral para el cuidado de la fertilidad.

Si está intentando quedarse embarazada y los métodos naturales de planificación familiar no le funcionan en el plazo de un año, lo mejor es acudir a un médico especialista en fertilidad. Si tiene más de 35 años, el ACOG recomienda consultar a un especialista después de seis meses de intentarlo. Si tiene más de 40, se recomienda consultar a un médico especialista en fertilidad desde el inicio para recibir el apoyo necesario.