Si de un día para otro nota que su ropa le queda más ajustada o se queda sin aliento al caminar, podría ser un indicio de que algo no va bien. Estar atento a los cambios en su cuerpo es clave para cuidar su salud. Sin embargo, algunos problemas renales no presentan síntomas evidentes, por lo que es importante conocer las señales y actuar a tiempo.
En la fase inicial, los problemas renales suelen pasar desapercibidos. De hecho, cerca de nueve de cada diez adultos en los Estados Unidos con enfermedad renal crónica (ERC) no saben que la padecen. Conocer los primeros síntomas de daño renal le permitirá tomar medidas para proteger la salud de sus riñones.
Los tres primeros signos de alerta de un problema renal
Si tiene una enfermedad renal en fase inicial, lo primero que notará son cambios en su nivel de energía, en su piel y en su orina. A medida que la ERC avanza, puede presentar:
- Orina espumosa, oscura o con sangre sangre, o necesidad de orinar con mayor frecuencia
- Fatiga o cansancio extremo
- Hipertensión
- Inflamación en manos o pies
- Comezón en la piel
¿Cómo saber si mis riñones están sanos?
Los riñones desempeñan una función vital: filtran toda la sangre del cuerpo a diario. Estos dos órganos eliminan los desechos y el exceso de líquido, expulsándolos a través de la orina.
Cuando los riñones están sanos, no suelen afectar el aspecto ni el olor de la orina, ni la frecuencia con la que se orina. Además, si sus riñones funcionan bien, es más probable que tenga una piel saludable, sin inflamación ni calambres musculares.
No todos los cambios en el aspecto de su piel y orina son síntomas de enfermedad renal. Para evaluar la salud de sus riñones, su médico debe realizar pruebas para medir su función renal.
Causas de enfermedad renal
La enfermedad renal puede afectar a cualquiera, pero es más probable desarrollar una ERC si:
- Tiene más de 60 años
- Padece diabetes, enfermedad cardiaca o hipertensión arterial
- Tiene antecedentes familiares de enfermedades renales
Los cambios en la salud de sus riñones suelen producirse gradualmente con el tiempo, pero el daño renal también puede aparecer de forma repentina. La lesión renal aguda causa un deterioro rápido de la función renal y aumenta el riesgo de desarrollar una ERC.
¿Cómo se mide la función renal?
Si tiene síntomas de enfermedad renal, diabetes o hipertensión, su médico puede comprobar su función renal por medio de:
- Análisis de sangre
- Análisis de orina
Los médicos evalúan la función renal analizando su sangre y orina en busca de ciertas proteínas y residuos, además de medir su tasa estimada de filtración glomerular (TFGe). El TFGe indica lo bien que sus riñones filtran la sangre.
El TFGe señala:
- Si existe daño renal
- El grado del daño y la fase en que se encuentra su enfermedad renal
Cómo cuidar sus riñones
Si se pregunta si hay algo que pueda hacer para limpiar sus riñones y mejorar su función renal, la respuesta es sí. Hay muchas cosas que puede hacer para tener unos riñones sanos.
Tenga cuidado con los medicamentos sin receta
Informe a su médico sobre todos los medicamentos de venta libre que toma habitualmente, como los antiinflamatorios no esteroideos (AINE). No olvide mencionar cualquier suplemento herbal que tome.
Coma alimentos saludables
Una alimentación sana saludable ayuda a no sobrecargar los riñones. Los alimentos saludables para los riñones son aquellos que le ayudan a mantener un peso saludable y a minimizar el consumo de sal y azúcar. Puede mejorar su dieta si:
- Come menos alimentos salados y elige opciones con bajo contenido de sodio
- Come más fruta, verdura, cereales integrales, lácteos bajos en grasa y alimentos con menos grasas saturadas
- Limita los alimentos procesados que contienen azúcar añadido
Si tiene una enfermedad renal, es fundamental consultar con su médico cuáles son los alimentos más adecuados para su caso.
Duerma con regularidad
La calidad del sueño influye en su presión arterial y en el funcionamiento de sus riñones. Procure dormir entre siete y ocho horas cada noche.
Manténgase activo
La actividad física regular le ayuda a mantener un peso saludable y también mejora su:
- Circulación sanguínea
- Regulación del azúcar en sangre
- Salud cardiaca
- Masa muscular
- Calidad del sueño
Limite el consumo de alcohol
Beber alcohol altera su presión arterial y su función renal. Proteja sus riñones bebiendo solo un poco de alcohol de vez en cuando.
Mantenga las enfermedades crónicas bajo control
Afecciones como la diabetes y la hipertensión pueden dañar los riñones y favorecer el desarrollo de enfermedad renal. Si su médico le ha recetado medicamentos para controlar su presión arterial o el azúcar en sangre, siga el tratamiento según las indicaciones.
Manténgase hidratado
Mantener un correcto balance de líquidos favorece el buen funcionamiento de los riñones. Beber agua, jugos de fruta sin azúcar añadido y leche descremada ayuda a prevenir la deshidratación. Si tiene enfermedad renal crónica (ERC), consulte con su médico cuánta cantidad de líquido debe consumir al día.
Deje el tabaco
El tabaco afecta sus riñones, corazón y circulación sanguínea y aumenta su presión arterial. Si fuma o consume tabaco, intente dejarlo.
Preste atención a los primeros signos de problemas renales
No siempre es fácil saber si sus riñones están dañados. Informe a su médico si presenta alguno de los siguientes síntomas:
- Cambios en la piel, como resequedad, comezón o cambios en el color
- Calambres o espasmos musculares
- Sensación de fatiga o debilidad
- Aumento de sed
- Pérdida de apetito
- Inflamación en las manos o pies
- Dificultad para concentrarse
¿Qué es la insuficiencia renal?
La insuficiencia renal se produce cuando la función de los riñones disminuye y estos ya no pueden filtrar la sangre. Los síntomas de insuficiencia renal pueden incluir:
- Somnolencia o dificultad para pensar con claridad
- Fatiga
- Náuseas y vómitos
- Cambios en la piel
- Inflamación en manos o pies
- Pérdida de peso inexplicable
Si padece insuficiencia renal, existen opciones de tratamiento disponibles. Hable con su médico sobre sus opciones de tratamiento de la enfermedad renal crónica.
Salud de sus riñones: qué esperar
Avise a su médico de inmediato si nota cualquier signo de problemas en sus riñones. Su médico puede recomendarle algunas pruebas para evaluar su función renal. Si padece alguna de las siguientes afecciones, es posible que necesite análisis de sangre y orina periódicos:
- Diabetes o hipertensión
- Antecedentes familiares de enfermedades renales
- Lesión renal previa
El daño renal suele ser irreversible, pero los cambios en el estilo de vida pueden ayudar a prevenir un daño mayor y a mantener la función de sus riñones.
Fuentes
Centers for Disease Control and Prevention. Measles Vaccination. Accessed April 2025. Enlace