Ya está disponible en Estados Unidos una vacuna actualizada contra el COVID-19.
El 11 de septiembre de 2023, la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA, por sus siglas en inglés) autorizó y aprobó las vacunas contra el COVID-19 actualizadas de Pfizer-BioNTech y Moderna. El 12 de septiembre de 2023, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomendaron a todos los estadounidenses mayores de 6 meses que recibieran al menos una dosis de la vacuna.
Las vacunas actualizadas se dirigen especÃficamente contra la variante XBB.1.5 del SARS-CoV-2, el virus causante del COVID-19. Las variantes que circulan actualmente son similares a la variante XBB.1.5. De este modo, las nuevas vacunas contra el COVID-19 se parecen a la vacuna anual contra la gripe, diseñada para proteger contra las variantes actualmente circulantes.
Las vacunas actualizadas están disponibles a partir de septiembre de 2023 y sustituyen a la vacuna bivalente anterior.
Obtenga más información sobre la vacuna, quién puede optar a ella y dónde puede conseguirla.
¿En qué se diferencia la nueva vacuna contra el COVID-19?
La primera vacuna contra el COVID-19 y las dosis bivalentes de refuerzo de Pfizer y Moderna prepararon el sistema inmunitario para la cepa original del virus y las posteriores. Dado que el virus va cambiando con el tiempo, las vacunas actualizadas preparan nuestro sistema inmunitario para reconocer un virus de aspecto diferente.
“No es exactamente el mismo virus que conocÃamos hace tres años”, afirma el doctor Donald Yealy, director médico y vicepresidente senior de Health Services de UPMC. “El virus encuentra una forma de eludir la protección que le da la inmunidad. Su inmunidad disminuye con el tiempo; eso le ocurre prácticamente a todo el mundo. Por eso es tan importante recibir la nueva vacuna contra el COVID-19”.
Es probable que la vacuna contra el COVID-19 siga adaptándose en los próximos años para proteger contra las variantes de la vacuna de mayor circulación. Esto sigue el proceso de la vacuna anual contra la gripe. La composición de la vacuna antigripal cambia cada año para proteger contra las cepas de gripe de mayor circulación.
“Es la primera vez que cambiamos a ese modelo de vacunación contra la gripe”, afirma el Dr. Graham Snyder, director médico de Prevención de Infecciones y EpidemiologÃa Hospitalaria de UPMC. “Esta vacuna será la primera de lo que se anticipa que será una vacuna contra el COVID-19 estacional en la que la naturaleza de la vacuna se rediseña para las variantes que están circulando”.
¿Quién puede recibir la nueva vacuna contra el COVID-19?
Los estadounidenses mayores de 6 meses pueden vacunarse. Los CDC recomiendan que todos los estadounidenses a partir de 6 meses se vacunen. Las directrices actualizadas de elegibilidad de la FDA incluyen:
- Estadounidenses a partir de 5 años: Independientemente de su estado de vacunación anterior, pueden recibir una dosis única de la vacuna actualizada. Pueden recibirla dos meses después de su dosis de vacuna anterior.
- Niños de 6 meses a 4 años vacunados previamente contra el COVID-19: Pueden recibir una o dos dosis de la nueva vacuna contra el COVID-19. El número de dosis y el momento de administración dependen de las dosis anteriores de la vacuna que hayan recibido.
- Niños de 6 meses a 4 años que no hayan sido vacunados previamente contra el COVID-19: Pueden recibir tres dosis de la nueva vacuna contra el COVID-19 de Pfizer o dos dosis de la nueva vacuna Moderna.
“Se prevé que la conversación sea muy parecida a la de la gripe”, afirma el Dr. Snyder. “La vacuna se recomienda a todo el mundo que cumpla los requisitos para prevenir complicaciones graves. Y eso es particularmente cierto para las personas que están en riesgo de complicaciones graves.”
¿Funciona la nueva vacuna contra el COVID-19?
Las vacunas contra el COVID-19 han tenido mucho éxito en la protección contra las complicaciones graves del COVID-19. Reducen la probabilidad de que una persona enferme cuando se expone al virus.
Las nuevas vacunas protegen contra las variantes del SARS-CoV-2 que circulan actualmente. DeberÃan preparar al sistema inmunitario para reconocer el virus cambiante. Aunque la vacunación o la infección hayan preparado su sistema inmunitario, esta dosis estacional puede protegerlo aún más.
“Al igual que ocurre con la gripe, donde cada año se desarrolla una nueva vacuna dirigida a las variantes especÃficas de la gripe, lo mismo ocurre con el COVID-19”, afirma la Dra. Tracey Conti, presidenta de Medicina de Familia de UPMC. “La vacuna de este año está dirigida a las variantes de virus más prevalentes que existen en la actualidad”.
Los CDC recomiendan que todas las personas que cumplan los requisitos reciban la nueva vacuna contra el COVID-19, aunque ya hayan recibido una variante anterior. La vacunación es especialmente importante para los grupos de alto riesgo. Entre ellos se incluyen los adultos mayores, las personas inmunodeprimidas y las personas con enfermedades subyacentes.
¿Es segura la nueva vacuna contra el COVID-19?
Al igual que las variaciones anteriores de la vacuna contra el COVID-19, la vacuna actualizada puede causar efectos secundarios leves. Los efectos secundarios más frecuentes son dolor, inflamación y enrojecimiento en el lugar de la inyección, dolor de cabeza y fatiga. Estos efectos secundarios suelen desaparecer en uno o dos dÃas.
Los efectos adversos graves tras recibir la vacuna contra el COVID-19 son poco frecuentes. Los riesgos de COVID-19 superan con creces cualquiera de los riesgos potenciales de la vacunación.
“Siempre es mucho más conveniente vacunarse que limitarse a esperar que le vaya bien con la infección”, dice el Dr. Yealy.
Si tuvo una reacción alérgica grave a una dosis anterior de la vacuna o tiene una alergia relacionada con la vacuna, hable con su médico sobre si debe recibir esta vacuna.
¿Por qué es necesaria la nueva vacuna contra el COVID-19?
El virus sigue circulando en nuestra comunidad y enfermando a la gente. El número de hospitalizaciones y muertes por COVID-19 comenzó a mostrar un repunte en julio de 2023.
Aunque las hospitalizaciones y las muertes fueron menores que durante los picos anteriores de COVID-19, fueron mayores que a principios del verano. La vacunación es la mejor manera de prevenir enfermedades graves, hospitalizaciones y muertes.
La vacunación también es importante de cara a la temporada de virus respiratorios. Otros virus, como la gripe y el virus respiratorio sincitial (VRS), empiezan a aparecer en otoño. Vacunarse contra esas enfermedades si cumple los requisitos puede ayudar a protegerle a usted y a las personas que le rodean.
“La gripe y los virus COVID-19 pueden ser peligrosos”, afirma la Dra. Conti. “Para muchos de nosotros, es solo una experiencia miserable. Pero para otros, puede causar una enfermedad grave que puede dar lugar a una hospitalización o algo peor. Personalmente recomiendo a todo el mundo que se vacune contra la gripe y el COVID”.
Los CDC recomiendan a todos los estadounidenses mayores de 6 meses que se vacunen contra la gripe y contra el COVID-19 con la vacuna actualizada. Puede ponerse las dos al mismo tiempo.
¿Cómo puedo obtener la nueva vacuna contra el COVID-19?
Las vacunas estacionales contra el COVID-19 ya están o pronto estarán disponibles en las comunidades en las que UPMC presta sus servicios. Sin embargo, los problemas de suministro a nivel nacional están retrasando la disponibilidad para todos los proveedores de vacunas.
Muchos lugares ofrecen la vacuna contra el COVID-19. Entre ellos se incluyen las grandes farmacias minoristas, su consulta de atención primaria y muchos centros de atención urgente de UPMC. Hasta que el suministro se generalice, debe comprobar la disponibilidad de la vacuna en el lugar antes de programar una cita.
Los padres y tutores deben hablar con el pediatra de su hijo o con un consultorio de UPMC Children’s Community Pediatrics para conocer las opciones de horarios para los niños.
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