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Conseguir que su bebé se duerma puede ser todo un reto, sobre todo si está pasando por un periodo de regresión del sueño.

Hay quien ha promocionado los biberones “noqueadores”, o biberones para dormir, con el propósito de ayudar a los bebés a dormir mejor. Estos biberones consisten en añadir leche de fórmula, comida o medicamentos a los biberones. Sin embargo, no hay evidencia que demuestre que ayuden a los bebés a dormir.

Y lo que es peor, los biberones “noqueadores” pueden ser perjudiciales en muchos sentidos, desde suponer un riesgo de asfixia hasta interferir en el desarrollo de su bebé.

Infórmese sobre los riesgos de espesar el contenido de los biberones y descubra alternativas seguras a los biberones “noqueadores”.

¿Qué es un biberón “noqueador”?

Un biberón “noqueador” o biberón para inducir el sueño es aquel al que se le añaden ingredientes adicionales, como leche de fórmula, medicamentos o cereales para bebés. La idea es que, al espesar el contenido del biberón, el bebé duerma mejor. Sin embargo, ningún estudio confirma que esto sea eficaz.

Los remedios caseros para ayudar a los bebés a dormir mejor no son nada nuevo. No obstante, la moda de los biberones “noqueadores” ha ganado popularidad en los últimos años gracias a las redes sociales.

“Desde hace años surgen dudas sobre cómo conseguir que el bebé se duerma, sin duda con el auge de todos los medicamentos homeopáticos”, afirma la Dra. Pamela Schoemer, directora de calidad, seguridad y resultados de UPMC Children’s Community Pediatrics. “Simplemente ahora se comercializa de manera diferente.”

“Me siento mal por los padres, porque se ven empujados en diferentes direcciones. Es fácil entender por qué los padres pueden sentirse realmente confundidos”.

¿Son seguros los biberones “noqueadores” para los bebés?

Los biberones “noqueadores” no son seguros para los bebés. Contienen aditivos peligrosos, como:

• Cereales para bebés
• Leche de fórmula adicional
• Medicamentos y suplementos de venta libre
• Alimentos triturados

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) advierten a los padres que no añadan cereales para bebés ni otros alimentos a los biberones. La American Academy of Pediatrics (AAP, por sus siglas en inglés) también desaconseja poner cereales para bebés en los biberones.

Los biberones “noqueadores” plantean muchos riesgos potenciales para la alimentación de los bebés.

Suponen un riesgo de asfixia

Añadir leche de fórmula extra, cereales para bebés o purés a los biberones puede suponer un riesgo de asfixia.

“Saldrá del biberón de forma diferente porque es más espeso”, explica la Dra. Schoemer. “El bebé tendrá que succionar con más fuerza”.

Esto genera un riesgo de asfixia no solo con ese biberón, sino también con otros.

“Porque la próxima vez que no prepare el biberón [con esa consistencia], saldrá más rápido”, explica. “Por lo tanto, es más probable que se atraganten de esa forma”.

Dar alimentos sólidos en un biberón también puede interferir en el desarrollo natural de la alimentación de su bebé.

“No se supone que debamos beber la comida, sino que debemos comerla”, afirma la Dra. Schoemer. “Si su bebé no es capaz de comer con cuchara, lo que suele ocurrir entre los 4 y los 6 meses de edad, es posible que tampoco le enseñe esa habilidad. Por lo tanto, desde el punto de vista del desarrollo, eso también supone un problema: no está desarrollando los músculos adecuados para comer de verdad, lo cual es muy importante”.

Pueden provocar un desequilibrio electrolítico

La leche de fórmula es una mezcla delicada. Del mismo modo que no debe diluirla con agua, tampoco debe añadir más cantidad. El exceso de leche de fórmula puede provocar un desequilibrio electrolítico en el organismo de su bebé.

Los desequilibrios electrolíticos pueden provocar graves problemas de salud, como inflamación cerebral y convulsiones, afirma la Dra. Schoemer.

Pueden provocar deshidratación

Añadir leche de fórmula de más al biberón de su bebé puede provocar un desequilibrio en la cantidad de líquido que ingiere.

“Si aumenta la cantidad de leche de fórmula, puede parecer que no es gran cosa”, afirma la Dra. Schoemer. “Pero, en realidad, puede provocar que los bebés se deshidraten”.

Pueden provocar problemas digestivos

Añadir comida o leche de fórmula extra al biberón de su bebé puede provocar estreñimiento y otros problemas digestivos. Según la AAP, los cereales infantiles en los biberones pueden alterar la consistencia de las heces de su bebé.

Pueden provocar un aumento de peso

La Dra. Schoemer describe los cereales para bebés o los alimentos sólidos que se añaden a los biberones como “calorías vacías”. Esas calorías pueden provocar un aumento de peso innecesario.

“Está reduciendo la nutrición de su bebé”, afirma la Dra. Schoemer.

Interfieren en las señales de hambre

Los bebés tienen señales naturales de hambre que les indican cuándo es hora de alimentarlos. Añadir comida o leche de fórmula extra a los biberones puede interferir en esas señales de hambre, explica la Dra. Schoemer.

“Todos deberíamos aprender a comer basándonos en nuestras señales de hambre, no porque sea la hora de comer”, afirma.

Pueden alterar los patrones de sueño de su bebé

Los biberones “noqueadores” pueden hacer que los bebés duerman más tiempo, pero eso no es realmente algo positivo.

Los bebés no tienen patrones de sueño regulares. Muchos duermen entre una y dos horas seguidas y no duermen durante periodos más largos hasta que cumplen los 6 meses. Los biberones “noqueadores” pueden alterar esa rutina natural de sueño.

Pueden provocar efectos secundarios relacionados con los medicamentos

Añadir medicamentos de venta libre, como la difenhidramina (Benadryl®), a los biberones es arriesgado. Lo mismo ocurre con los suplementos como la melatonina, la manzanilla o el magnesio. Estos productos pueden provocar efectos secundarios que van desde leves hasta graves.

“Pueden dormir más tiempo y no despertarse”, afirma la Dra. Schoemer. “O, de hecho, pueden inhibir sus reflejos respiratorios o cualquier otro reflejo. Por lo tanto, si regurgitan, tienen más probabilidades de atragantarse con lo regurgitado; no pueden reaccionar ante ello de forma normal”.

Otras posibles complicaciones incluyen irritabilidad y somnolencia excesiva, señala la Dra. Schoemer.

Los suplementos dietéticos como la melatonina no están sujetos al mismo nivel de regulación por parte de la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés).

“Un frasco podría contener dosis significativamente diferentes”, explica la Dra. Schoemer. “Por lo tanto, aunque crea que algo le funcionó la última vez, puede que no surta el mismo efecto la próxima vez”.

¿Cómo puedo ayudar a mi bebé a dormir más tiempo de forma segura?

Aunque los biberones “noqueadores” son peligrosos, existen formas sencillas y seguras en las que los padres pueden ayudar a sus bebés a dormir.

A continuación, le ofrecemos algunos consejos para la seguridad del sueño infantil.

Establezca hábitos de sueño saludables para el bebé

Los adultos suelen dormir mejor cuando siguen una rutina de sueño saludable. Establecer una rutina en torno al sueño también puede funcionar con los bebés.

La Dra. Schoemer sugiere lo siguiente:

• Establezca un espacio seguro para dormir: las cunas de los bebés solo deben incluir un colchón plano y firme con una sábana ajustable, y los bebés deben dormir boca arriba. Evite que duerman en portabebés, columpios o en cualquier otro lugar que no sea su cuna. Obtenga más información sobre cómo crear un entorno seguro para dormir y consejos para el sueño seguro de los bebés en UPMC Children’s Community Pediatrics.
• Mantenga la casa más oscura y tranquila por la noche: un espacio más tranquilo y oscuro favorece el sueño.
• Preste atención a las señales de sueño: si su bebé bosteza, parpadea o muestra otros signos de cansancio, colóquelo en su espacio para dormir. “Eso empieza a crear en él la expectativa de que ‘aquí es donde duermo'”, explica la Dra. Schoemer.
• Pruebe diferentes formas de relajar a su bebé: bañarlo o cantarle una canción puede tranquilizarlo antes de acostarse. “Esas señales externas le indican que se acerca la noche”, explica la Dra. Schoemer. “Aunque no sepa leer un reloj, empieza a captar esas mismas señales”.

Envolver al bebé

Puede envolver a su bebé desde que nace hasta que pueda darse la vuelta y ponerse boca abajo. Envolver al bebé consiste en envolverlo en una tela, como una cobija ligera o muselina, para tranquilizarlo.

Debe dejar de envolverlo una vez que su bebé pueda darse la vuelta. En ese momento, puede usar un saco de dormir.

Pídale consejos sobre cómo envolver a su bebé al pediatra de su hijo.

Deje que se calme por sí mismo

Los padres deben ayudar a su bebé si llora porque tiene hambre o porque tiene el pañal mojado. Pero no todos los llantos de su bebé son señal de que deba ir a levantarlo.

“Los bebés hacen muchísimos ruidos, así que puede pensar que están despiertos porque hacen un poco de ruido”, dice la Dra. Schoemer. “No entre a levantarlos. Déjelos que se calmen solos, déjelos que se quejen un poco”.

Pida apoyo

Muchos padres tienen problemas para dormir porque sus bebés tienen dificultades para conciliar el sueño. En esas situaciones, siempre puede intentar pedir ayuda.

El pediatra de su bebé es una buena fuente de consejos sobre cómo ayudarlo a dormir mejor.

Y si usted mismo necesita dormir, la Dra. Schoemer sugiere pedir ayuda a sus seres queridos.

“Hay muchos amigos y familiares, otras personas que, si necesita dormir un poco más, pueden encargarse de alimentar al bebé durante una de las tomas para que el cuidador pueda descansar”, dice.

El UPMC Children’s Hospital of Pittsburgh y el UPMC Children’s Community Pediatrics brindan atención especializada a niños de todas las edades. Para obtener más información sobre los servicios que ofrecemos, visite nuestros sitios web.