El periodo posparto es un momento alegre y emotivo. Para algunas mujeres, también se caracteriza por problemas de salud mental. Las mujeres corren un mayor riesgo de padecer problemas de salud mental al final del embarazo y durante el primer año después del parto que en cualquier otro momento de su vida. Aproximadamente una de cada ocho madres primerizas sufrirá depresión posparto (DPP).
La DPP es una depresión que se produce después del parto, la pérdida del embarazo o la interrupción del mismo. La DPP es más que la tristeza posparto o los sentimientos de tristeza y fatiga que muchas mujeres experimentan cuando concluye el embarazo. La DPP es una enfermedad grave que puede aparecer hasta un año después del parto.
Los seres queridos desempeñan un papel fundamental a la hora de ayudar a las nuevas madres a identificar la DPP, acceder a la atención médica y recuperarse de ella. El apoyo que ofrecen los seres queridos es vital para el bienestar tanto de los padres como del nuevo bebé. Existen diversos recursos para la depresión posparto que pueden ayudar a las familias a identificar la DPP y acompañar la recuperación.
¿Qué es la depresión posparto?
La depresión posparto (DPP) es una forma grave y tratable de depresión que puede afectar a las madres hasta un año después del nacimiento de un hijo.
¿Cuáles son las causas de la depresión posparto?
Hay muchos factores que contribuyen a la depresión posparto, entre ellos:
- Cansancio por falta de sueño
- Cambios hormonales después del parto
- Predisposición a trastornos de salud mental
¿Cuál es la diferencia entre la depresión posparto y la tristeza posparto?
La tristeza posparto o baby blues es un sentimiento de tristeza que experimentan las madres primerizas durante los primeros días después del parto. Afecta hasta al 80 % de las mujeres, independientemente de su edad, raza o nivel socioeconómico.
La tristeza posparto se resuelve por sí sola sin tratamiento en dos semanas o menos. No interfiere en la vida cotidiana ni en la capacidad de la madre para cuidar de sí misma o de su hijo.
¿Cuáles son las causas de la tristeza posparto?
- Cambios hormonales: la cantidad de las hormonas estrógeno y progesterona disminuye repentinamente después del parto, lo que provoca cambios de humor.
- Problemas emocionales: las madres primerizas pueden sentirse nerviosas por el cuidado de su nuevo bebé y abrumadas por los cambios repentinos en su vida.
- Hábitos de sueño y alimentación: la falta de sueño y no llevar una alimentación regular y saludable pueden afectar al estado de ánimo.
¿Cuáles son los síntomas de la depresión posparto?
Una madre con depresión posparto (DPP) se siente triste, vacía, sin emociones o desconectada de su recién nacido.
Los síntomas comunes de la DPP incluyen:
- Sentimientos constantes de tristeza, inquietud, ansiedad o desesperanza
- Alejamiento de la familia y los amigos
- Fatiga extrema y dormir demasiado o muy poco
- Pensamientos intrusivos relacionados con el daño al bebé
- Baja autoestima y sentimientos de inutilidad
- Pérdida de interés por el bebé o por sus actividades favoritas
- Problemas físicos persistentes, como dolores de cabeza o malestar estomacal
- Cambios de humor severos, incluyendo irritabilidad, ira y tristeza, pero sin alegría
- Dificultad para concentrarse o recordar cosas
- Alejamiento de los seres queridos, incluido el bebé, debido a sentimientos de culpa o vergüenza
Estas señales y síntomas duran más de dos semanas y dificultan que la madre pueda cuidar de sí misma y de su hijo. Pueden hacer que las actividades cotidianas más sencillas parezcan abrumadoras o imposibles.
En casos excepcionales, las madres experimentan alucinaciones, delirios o escuchan voces. Esta afección se conoce como psicosis posparto. Los síntomas de la psicosis posparto varían.
Algunas mujeres experimentan un estado maníaco de gran energía, hablan más rápido de lo habitual o permanecen despiertas durante días. Otras experimentan una profunda depresión y desconexión de su bebé. En algunos casos, una mujer con psicosis posparto puede tener pensamientos de hacerse daño a sí misma o a su bebé.
La psicosis posparto requiere atención médica de urgencia inmediata.
¿Cómo puedo apoyar a una amiga o ser querido que sufre depresión posparto?
Hay varias cosas que puede hacer para apoyar a un ser querido que sufre depresión posparto (DPP). Aprender, escuchar y crear un entorno de apoyo son aspectos esenciales.
Conozca más sobre la enfermedad
Conozca las señales, los síntomas y los diversos tratamientos y recursos para la depresión posparto (DPP). Conozca la diferencia entre la DPP y la tristeza posparto (baby blues), que es menos preocupante. Prepárese para tener una conversación franca sobre su preocupación por su amiga o ser querido.
Escuche a su amiga o ser querido
Dedique tiempo a conversar con la persona que le preocupa. Dígale que ha notado señales de que está pasando por dificultades. Deje claro que está ahí para escuchar sin juzgar ni criticar. Esfuércese por:
- Ser sincero acerca de sus preocupaciones
- Escuchar sin interrumpir
- Reafirmar que no es una mala madre, que probablemente esté padeciendo una enfermedad común y tratable
- Utilizar frases en primera persona: estoy preocupado por ti. He notado que no estás comiendo. Estoy aquí para ofrecerte mi apoyo.
Cree un entorno propicio
La ayuda significa cosas diferentes para cada persona. Si su amiga o ser querido está dispuesta a recibir ayuda, pregúntele directamente qué tipo de ayuda necesita. Escuche y respete sus deseos.
También puede hacer sugerencias si se siente tan abrumado que no sabe lo que quiere o necesita en ese momento. Ofrézcase a ayudarle con:
- El cuidado de los niños
- Compras de alimentos
- Tareas domésticas
- Preparación de comidas
Fomente cualquier forma de autocuidado, desde salir a caminar hasta tomar siestas. Esté dispuesto a ayudarle a programar o acudir a sus citas médicas. Manténgase disponible para darle descansos y permanezca atento, tranquilo y dispuesto a escuchar.
¿Cómo acceder a recursos para la depresión posparto y ayuda profesional?
Anime a su amiga o ser querido a ponerse en contacto con su ginecólogo si:
- Ha experimentado señales y síntomas de depresión posparto (DPP) durante dos semanas o más
- Sus síntomas están empeorando
- Sus síntomas le dificultan realizar las actividades cotidianas
Su ginecólogo puede ponerla en contacto con recursos y apoyo para la salud mental. Entre los tipos de terapia conversacional eficaces se incluyen:
- Terapia cognitivo-conductual (TCC): este tratamiento se centra en cambiar los pensamientos y comportamientos para ayudar a controlar una afección. La TCC se utiliza a menudo para tratar la ansiedad y la depresión.
- Terapia interpersonal: también habitual en el tratamiento de la depresión, la terapia interpersonal se centra en las relaciones sociales y personales. Su objetivo es ayudar a las personas a mejorar la comunicación en sus relaciones, desarrollar sistemas de apoyo y establecer y alcanzar otros objetivos.
- Otras opciones terapéuticas: los grupos de apoyo y las clases para padres conectan a las madres primerizas con otras personas que también pueden estar pasando por dificultades.
El camino hacia la recuperación de la depresión posparto también puede incluir medicamentos antidepresivos.
El UPMC Magee-Womens Hospital ofrece diversas opciones de tratamiento, clases y recursos para la depresión posparto que apoyan a las madres y sus familias. Nuestros expertos en salud conductual cuentan con amplia experiencia y están preparados para brindar atención. Llame al 412-641-1238 para hablar con uno de nuestros miembros del personal.