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La enfermedad cardiaca es la principal causa de muerte de hombres y mujeres en todo el mundo. Sin embargo, muchas mujeres no creen que deban preocuparse por la salud de su corazón.

Solo 1 de cada 5 mujeres cree que la enfermedad cardiaca es su mayor riesgo para la salud. Eso es según Go Red for Women de la American Heart Association, una iniciativa destinada a educar a las mujeres sobre su riesgo de enfermedad cardiaca.

Los hechos son que casi cada minuto muere una mujer a causa de una enfermedad cardiaca en los EE. UU. Eso es 1 de cada 3 mujeres cada año. Otra cruda realidad: más mujeres que hombres han muerto de enfermedades del corazón cada año desde 1984, y la brecha sigue ampliándose.

Consejos para la salud del corazón para mujeres

La buena noticia es que el 30 % de las muertes por enfermedades del corazón se pueden prevenir si sabe qué hacer para proteger la salud de su corazón. Eso es según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés).

La incorporación de estos cambios en su estilo de vida puede reducir su riesgo de desarrollar enfermedades del corazón hasta en un 80 %, según la AHA.

Dejar de fumar

El consumo de tabaco es un factor de riesgo importante para las enfermedades del corazón. Fumar daña la función del corazón y los vasos sanguíneos, lo que aumenta el riesgo de aterosclerosis.

La aterosclerosis es cuando las arterias se obstruyen con una sustancia cerosa llamada placa. La acumulación de placa puede provocar enfermedades del corazón y las articulaciones, lo que puede aumentar el riesgo de sufrir un ataque al corazón y otros problemas relacionados con el corazón.

Dejar de fumar también ayuda a quienes le rodean, ya que el humo de segunda mano también es un factor de riesgo de enfermedad cardiaca.

Si ya tiene una enfermedad cardiaca, dejar de fumar puede reducir su riesgo de sufrir un segundo ataque cardiaco y muerte cardiaca en un 50 % o más. Eso es según el National Heart, Lung, and Blood Institute.

Controle los números importantes de salud del corazón

Varias medidas de salud afectan la salud de su corazón.

A continuación se presentan medidas importantes para la salud del corazón para la mayoría de los adultos, según la AHA. Si sus números son más altos, hable con su médico sobre lo que puede hacer para controlarlos. Las diferentes etapas de la vida y otros factores, como los medicamentos que toma, pueden ayudar a su médico a determinar qué es normal y saludable para usted.

• Presión arterial: menos de 120/80 mm Hg.
• Índice de masa corporal o IMC: menos de 25 kg/m2.
• Azúcar en sangre en ayunas: menos de 100 mg/dL.
• Colesterol total: menos de 200 mg/dL. Los números de colesterol también incluyen LDL o colesterol malo y HDL o colesterol bueno. Después de la menopausia, los niveles de colesterol malo LDL de las mujeres aumentan.

Los exámenes cardiacos de rutina pueden mantenerlo al tanto de estas medidas de salud cardiaca antes de que se conviertan en un problema. Hable con su médico acerca de cuándo, y con qué frecuencia, debe someterse a exámenes de detección en función de sus factores de riesgo de enfermedad cardiaca.

Manténgase activa

Para proteger la salud de su corazón, necesita mover más su cuerpo. Volverse más activa reduce su riesgo de enfermedad cardiaca en un 30 % a 40 %. La actividad física significa una combinación de hacer más ejercicio y limitar la cantidad de tiempo que permanece sentada.

Para el acondicionamiento físico semanal, la AHA recomienda al menos 150 minutos de ejercicio de intensidad moderada o 75 minutos de ejercicio de alta intensidad. Es mejor repartir este tiempo entre varios días.

Un estilo de vida sedentario y permanecer sentada durante mucho tiempo aumenta el riesgo de enfermedad cardiovascular en un 125 %. Por eso es importante levantarse y moverse durante el día.

Si desea ver una serie de un jalón, por ejemplo, use las pausas comerciales para ponerse de pie y moverse. Un escritorio de pie en el trabajo puede ayudarle a romper con estar sentada durante el día laboral.

Ser más activa físicamente es una parte importante para controlar los números de salud de su corazón. El ejercicio puede ayudar a reducir su IMC y ayudar a controlar la presión arterial y los niveles de glucosa en la sangre. El ejercicio regular también puede ayudarle a controlar el estrés, otro factor de riesgo de enfermedad cardiaca.

Manejar el estrés

El estrés puede afectar su salud de varias maneras. El estrés crónico puede aumentar la presión arterial y los niveles de colesterol. También podría desencadenar inflamación, un precursor de la enfermedad cardiaca, informa Harvard Health.

Para manejar el estrés, incorpore técnicas de relajación en su día y semana. Pruebe la meditación y el yoga.

Si se siente abrumada por el estrés, hable con su médico. Ellos pueden recomendarle un proveedor de salud mental que pueda ayudarle.

Evite o limite el alcohol

Para muchas mujeres, beber alcohol es parte de la socialización. Pero el alcohol puede tener repercusiones en la salud del corazón. Y algunas mujeres, como las que están embarazadas, no deberían beber alcohol.

El alcohol afecta la salud del corazón de varias maneras.

• Demasiado alcohol puede aumentar su nivel de triglicéridos. Los triglicéridos son grasas en la sangre que pueden acumularse en las paredes de las arterias. Esto puede aumentar su riesgo de ataque cardiaco y accidente cerebrovascular.
• El consumo excesivo de alcohol puede causar presión arterial alta.
• El consumo de 4 o más bebidas alcohólicas en 2 horas puede poner a las mujeres en mayor riesgo de fibrilación auricular (AFib). AFib es un latido cardiaco irregular que puede provocar un accidente cerebrovascular, coágulos de sangre e insuficiencia cardiaca.

Si desea tomar una bebida de vez en cuando, siga las pautas dietéticas de EE. UU. y la AHA y limítese a 1 bebida por día. Una bebida equivale a 5 onzas de vino, una cerveza de 12 onzas o 1,5 onzas de bebidas alcohólicas destiladas (duras), como el whisky.

¿Y el vino tinto? Ninguna investigación ha demostrado que beber alcohol mejore directamente la salud del corazón. Eso es según la American Heart Association.

La AHA no recomienda beber vino tinto ni alcohol por los posibles beneficios para la salud del corazón.

El programa Magee-Womens Heart proporciona diagnósticos, evaluaciones y tratamientos completos para mujeres en riesgo de padecer enfermedades cardiacas o que viven con ellas. Para obtener más información, visite Magee-Womens Heart Program o llame al 1-855-UPMC-HVI (876-2484).