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Su chatbot favorito puede parecer una fuente inagotable de información. Pero cuando se trata de consejos médicos, ningún chatbot debería sustituir a un profesional de la salud.

Según una encuesta realizada en abril de 2025 por el Annenberg Public Policy Center de la University of Pennsylvania, el 79 % de los adultos estadounidenses suele buscar respuestas sobre su salud o sus síntomas en Internet. El 75 % de los encuestados afirmó que las respuestas de la IA, a veces o con frecuencia, les proporcionan lo que necesitan. Más del 60 % indicó que considera la información de salud generada por la IA bastante o muy confiable.

Usar la IA para obtener información básica sobre afecciones médicas puede ser útil. También demuestra su interés por aprender más sobre su salud. Sin embargo, no debería confiar en ella para recibir asesoramiento médico. Utilizar un chatbot como verificador de síntomas puede generar información errónea y provocar retrasos peligrosos en la atención médica.

En este artículo conocerá los riesgos del autodiagnóstico con herramientas de IA y cómo usar los verificadores de síntomas en línea de forma responsable. También explicamos por qué es mejor consultar a un profesional de la salud para cualquier orientación médica.

¿Son seguros los chatbots con IA para el diagnóstico médico?

La respuesta breve es no: no debe utilizar la inteligencia artificial, o IA, para el diagnóstico. Ya sea que utilice una herramienta de evaluación de síntomas o un chatbot, las herramientas de salud basadas en IA pueden presentar desinformación, sesgos y otros problemas.

A continuación se presentan algunas señales de alerta relacionadas con el uso de herramientas de IA en salud:

1. Puede proporcionar información incorrecta

Los chatbots con IA pueden parecer bien informados, pero no son expertos médicos. Aunque la tecnología mejora continuamente, persiste un riesgo real de desinformación.

Esta desinformación puede producirse por varias razones:

• La IA puede “alucinar”: un estudio de 2025, publicado en Communications Medicine, reveló que los modelos de lenguaje podían generar datos falsos, también conocidos como “alucinaciones”. Los autores señalaron que la información falsa contenida en las consultas de los usuarios era una de las fuentes de estas alucinaciones.
• La IA no puede realizar un examen físico: un examen físico puede identificar muchos posibles problemas de salud. Un chatbot de IA o una herramienta de evaluación de síntomas no puede realizar un examen físico, por lo que carece de una pieza clave de información diagnóstica.
• La IA no conoce su historial médico completo: su historial médico desempeña un papel importante en su salud general. La genética y otros factores de salud pueden influir en el riesgo de padecer diversas enfermedades. Aunque estas herramientas pueden pedirle cierta información, no pueden ofrecer una visión completa. Los diagnósticos complejos pueden resultar especialmente difíciles.
• La IA puede proporcionar información desactualizada: al igual que la tecnología, la medicina evoluciona rápidamente. Un chatbot puede ofrecer orientación basada en datos desactualizados, lo que aumenta el riesgo de proporcionar información incorrecta.
• La IA puede proporcionar información poco fiable: los modelos de IA pueden extraer información de muchas fuentes en línea diferentes, y no todas son confiables.

La IA suele presentar la información con autoridad. Sin embargo, la información incorrecta proporcionada por una herramienta de salud basada en IA puede llevar a un autodiagnóstico erróneo con consecuencias peligrosas. Podría retrasar la atención médica necesaria y poner en riesgo su salud.

Un informe de 2024, publicado en la revista Central European Journal of Medicine, describió el caso de un paciente que se basó en un diagnóstico incorrecto generado por un chatbot de IA. Esto provocó un retraso potencialmente mortal en la atención de un accidente isquémico transitorio (AIT), un bloqueo temporal del flujo sanguíneo al cerebro, también conocido como “miniaccidente cerebrovascular”.

2. La IA puede mostrar sesgos

La información que proporcionan las herramientas de salud basadas en IA puede reflejar sesgos asociados a las desigualdades en salud que existen en la sociedad. Un estudio de 2023 publicado en JAMA Network Open reveló que los chatbots basados en IA ofrecían recomendaciones diferentes según factores como:

• Origen étnico
• Género
• Raza
• Nivel socioeconómico

Otro posible efecto del sesgo se observa en el ámbito de la salud mental. Un estudio de 2025, publicado en Computation and Language, reveló que los modelos de lenguaje a gran escala (LLM) expresaban estigma hacia las personas con trastornos mentales y ofrecían recomendaciones inadecuadas. Esto representa un riesgo potencial para quienes buscan orientación sobre salud mental en un chatbot.

3. Existe el riesgo de que surjan problemas de privacidad

Siempre hay que tener cuidado al compartir información personal con un chatbot de IA, incluida la información sobre la salud. Un estudio de 2025, publicado en Computers and Society, reveló que seis importantes desarrolladores estadounidenses de IA utilizan los datos de los chats de los usuarios para entrenar sus modelos de IA.

¿Cómo puedo utilizar la IA de forma segura para obtener información de salud?

Aunque no debe confiar completamente en la inteligencia artificial para recibir asesoramiento médico sin consultar a un profesional de la salud, esta tecnología ofrece algunas ventajas en la atención médica. La IA puede facilitar la comprensión de la información médica, lo que puede ayudarle a comprender mejor un diagnóstico. También puede ayudarle a identificar qué preguntas hacerle a su profesional de la salud.

Sin embargo, recuerde que no debe depender únicamente de la IA para recibir asesoramiento médico. Para eso están los profesionales de la salud.

Consejos para usar la IA y fortalecer sus conocimientos de salud

¿Quiere utilizar la IA para obtener información de salud? Tenga en cuenta estos consejos de seguridad:

• Verifique la fuente: asegúrese de que la información que proporciona su herramienta de IA provenga de fuentes confiables. Confirme siempre los datos antes de tomar decisiones.
• Dé seguimiento a la información: no acepte, sin más, la respuesta de un chatbot o de una herramienta de evaluación de síntomas. Consulte varias fuentes (preferiblemente no basadas en IA) para confirmar la confiabilidad de la información.
• No comparta información personal: evite compartir datos sobre su salud con un chatbot.
• Recuerde que la IA no es perfecta: aunque la IA puede proporcionar mucha información, sigue siendo susceptible a errores.

Si presenta síntomas inusuales o preocupantes, comuníquese con su médico, no con la IA. Si tiene una afección grave o potencialmente mortal, llame al 911 o acuda al servicio de urgencias más cercano. Si tiene pensamientos suicidas, llame o envíe un mensaje de texto a la Línea 988 de Prevención del Suicidio y Crisis.

¿Por qué debería consultar a su médico para recibir asesoramiento médico en lugar de usar la IA?

Aunque las herramientas de IA pueden ayudarle a obtener información general sobre temas de salud, debe acudir a un profesional de la salud para recibir asesoramiento médico. Lo más recomendable suele ser empezar por su médico de atención primaria (PCP, por sus siglas en inglés), ya que, por lo general, es quien mejor conoce su historial médico.

Acudir a su médico de atención primaria para obtener un diagnóstico tiene muchas ventajas:

• Pueden realizar una evaluación más completa: un profesional de la salud puede realizar un examen físico, lo cual puede ser fundamental para un diagnóstico preciso. También puede hacerle preguntas detalladas sobre sus síntomas.
• Pueden solicitar pruebas: su médico de atención primaria puede pedir análisis de laboratorio u otras pruebas diagnósticas, algo que la IA no puede hacer. También puede referirlo a un especialista si se requieren evaluaciones más exhaustivas.
• Tienen formación médica: aunque las herramientas de IA disponen de información médica, no sustituyen la educación ni la formación clínica.
• Conocen su historial médico: su médico de atención primaria tiene un conocimiento más profundo de su historial, lo que puede aportar información clave sobre sus síntomas.
• Protegen su privacidad: los profesionales de la salud deben cumplir con las leyes que protegen su privacidad, como la Health Insurance Portability and Accountability Act (HIPAA). Estas leyes les obligan a proteger su información médica personal.

Consultar a la IA sobre temas de salud puede ser útil: está disponible las 24 horas del día, los 7 días de la semana y puede ayudar a que la información compleja sea más fácil de entender. Sin embargo, es importante actuar con cautela.

Si tiene algún síntoma que le preocupe, la mejor fuente a la que puede acudir es su médico.