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Su bebé, que antes era tan pequeño, ahora se pone de pie en la cuna e intenta escaparse. ¿Será que ya es momento de pasarlo a una cama infantil?

Cada niño pequeño es diferente en cuanto a desarrollo y tamaño. La mayoría de los padres desmontan la cuna cuando su hijo tiene entre 2 y 3 años. Pero no hay prisa en este proceso. Si su hijo no parece estar preparado, la cuna sigue siendo el mejor lugar para él.

A continuación, le explicamos cuándo pasar a un niño a una cama infantil, cómo saber si es el momento adecuado y cómo hacer que el cambio sea lo más fluido posible.

¿Cómo saber si su hijo está listo para pasar a una cama infantil?

No existe una edad mágica que determine cuándo está listo un niño para pasar de la cuna a la cama. Normalmente, esto ocurre entre los 2 y los 3 años, aunque algunos niños están listos para dar el salto antes.

Observar a su hijo es la mejor manera de saber cuándo es el momento adecuado. Busque señales que indiquen que tiene la madurez física y emocional suficiente para este cambio.

Estas pautas pueden ayudarle a determinar cuál es el mejor momento para que su hijo deje la cuna:

• Madurez emocional: usted es quien mejor conoce a su hijo. Tenga en cuenta los cambios que supone una cama infantil, sobre todo la posibilidad de salir de la cama y caminar por la casa. Por lo general, a los 3 años, los niños comprenden las instrucciones y los límites, y han desarrollado las habilidades comunicativas suficientes para desenvolverse con éxito en esta nueva situación.
• Altura: si la barandilla lateral de la cuna de su hijo está a la altura del pecho o por debajo, es hora de cambiarlo a un nuevo lugar para dormir. Según las directrices de sueño seguro de la American Academy of Pediatrics (AAP), debe pasar a su hijo a una cama infantil una vez que haya alcanzado las 35 pulgadas (89 centímetros) de altura, ya que ahora es más capaz de trepar y salir de la cuna. También puede notar que le cuesta más encontrar espacio suficiente para estar cómodo en su cuna.
• Capacidades físicas: si su hijo intenta salirse de la cuna cada semana, páselo a una cama infantil antes. En primer lugar, compruebe que el colchón de la cuna esté en su posición más baja. Caerse desde la altura de una cuna es más peligroso que caerse de una cama infantil que está cerca del suelo.
• Su familia en crecimiento: si está esperando un bebé, pasar a su hijo a una cama infantil puede significar más independencia para su hijo mayor, mientras reutiliza los artículos de bebé para el más pequeño. Lo mejor es darle a su hijo varias semanas para adaptarse antes de la llegada de su nuevo hermanito.

¿Qué facilita la transición de la cuna a la cama?

Esta transición es un gran hito para su hijo pequeño… ¡y para su familia! Abordarla con atención y empatía puede ayudar a que todos se adapten sin problemas.

Esto es lo que puede ayudar:

Sea abierto y comunicativo

Hablar con su pequeño sobre el cambio que viene puede ayudarle a sobrellevar mejor el proceso. También puede ayudar leer libros sobre esta transición y compartir historias personales, ya sea sobre hermanos mayores o sobre su propia infancia. Además de ser divertido, esto puede fortalecer el vínculo.

Sea paciente

Su pequeño podría necesitar ánimo constante al adaptarse a su nuevo lugar para dormir. La hora de acostarse y las rutinas pueden resultar difíciles para los niños pequeños, pero procure tener paciencia. Cada niño es diferente, pero puede tomar al menos dos semanas para que su hijo se adapte y esta nueva rutina se sienta normal.

Tenga en cuenta la ubicación de la cama

Una opción sencilla es colocar la cama para niños pequeños en el mismo lugar donde estaba la cuna. Coloque la cabecera contra una pared, dejando suficiente espacio a ambos lados para evitar que las extremidades o la cabeza queden atrapadas entre el colchón y la pared. También puede empujarla hasta que quede pegada a la pared (por ejemplo, en una esquina).

Asegúrese de colocar la cama lejos de ventanas, cortinas, persianas, radiadores o calefactores. Tenga cuidado con los cables de persianas, lámparas, máquinas de sonido o relojes, ya que pueden suponer un riesgo de estrangulamiento o hacer que los objetos se vuelquen si alguien jala de ellos.

Encuentre la cama ideal para su familia

Hay muchas opciones para que duerman los niños pequeños:

• Las cunas convertibles se transforman fácilmente en camas para niños pequeños, por lo que su hijo podrá seguir durmiendo en la misma cama a la que está acostumbrado.
• Algunas camas para niños pequeños tienen formas divertidas, como autos de carreras o castillos.
• Las camas individuales con barandillas de seguridad son otra opción.
• Colocar un colchón de cuna o un colchón individual en el piso es una opción práctica y ayuda a evitar caídas.
• En el caso de las literas, las camas elevadas o las camas sin barandillas de seguridad, es mejor esperar hasta que su hijo sea un poco mayor.

No se sorprenda si la cama de su hijo pequeño se convierte de repente en un espacio de juego y se llena de peluches, cobijas y almohadas. ¡Es una forma de expresar su independencia y de sentirse dueño de su propio espacio!

Si su hijo comienza a dormir en una cama para niños pequeños antes de los 2 años, es mejor mantener un mínimo de objetos en la cama.

Involucre a su hijo

Pregúntele a su hijo cómo se siente durante este cambio. Los niños quieren sentirse vistos y escuchados. Dele la oportunidad de compartir sus pensamientos y de sentirse parte de la decisión.

Otra forma de involucrarlo es dejar que elija sábanas nuevas o una colcha. Disfrutará de sentirse más autónomo e incluido en el proceso.

Mantenga una rutina para dormir

Una rutina constante a la hora de acostarse puede ayudar a que toda la familia descanse mejor. Continúe con la rutina que tenía cuando su hijo dormía en la cuna. Eso puede incluir un baño tibio, cuentos antes de dormir, un rato de tranquilidad, abrazos y taparlo con las cobijas. De esa manera, su hijo puede adaptarse a un cambio a la vez.

Algunas personas usan relojes de entrenamiento del sueño para ayudar a sus niños pequeños a entender cuándo deben estar despiertos y cuándo deben dormir. Estos relojes usan colores, canciones y caras para indicar la mañana y la noche, y cuándo es momento de levantarse de la cama.

Prepare la casa para su hijo pequeño

Ahora que su hijo pequeño tiene más libertad para moverse por la casa, es fundamental que piense en qué zonas pueden necesitar medidas de seguridad.

Aquí tiene algunos consejos para adaptar su hogar a su hijo pequeño:

• Coloque un tapete o unos cojines en el suelo alrededor de su nueva cama, por si se cae.
• Proteja las esquinas o bordes afilados de los muebles de su habitación para evitar que se golpee la cabeza, especialmente si camina en la oscuridad.
• Coloque una barrera de seguridad para bebés en la puerta de su dormitorio o en la parte superior de las escaleras si duerme en el segundo piso.
• Coloque tapas de seguridad en todos los enchufes abiertos.
• Fije a la pared los muebles grandes, como espejos, cómodas, estanterías y televisores.

¿Cómo lidiar con la regresión del sueño o la resistencia a dormir?

Los periodos de resistencia al sueño o de regresión del sueño son normales a medida que su hijo pequeño crece, aprende y empieza a negarse a dormir o a ejercer su derecho a decir “¡No!” Si está pasando por una batalla con su hijo pequeño por las noches, no está solo.

Pruebe estos consejos para la rutina de la hora de dormir que le ayudarán a que dormir vuelva a ser una actividad más tranquila y agradable para todos:

• Mantenga su rutina de sueño. Practique la relajación con música tranquila, canciones, cuentos para dormir o conversaciones.
• Si su hijo sale de su habitación cuando debería estar en la cama, llévelo de vuelta con delicadeza y recuérdele que se quede en la cama hasta la mañana siguiente.
• Sea breve, tranquilo y poco reactivo al hablar para que sea menos probable que continúe con ese comportamiento para llamar la atención.
• Prepárese usted mismo para irse a la cama (aunque no se vaya a acostar a la misma hora). Comparta lo que está haciendo con su hijo pequeño para que pueda imitarlo.
• Instale una luz nocturna para que su hijo pueda ver si se despierta en medio de la noche.
• Mantenga la calma y sea coherente. Es posible que tenga que repetir esta rutina varias veces (incluso en una misma noche) hasta que su hijo lo entienda.

Mantener la calma y que las interacciones y las instrucciones sean breves le ayudará a entender mejor lo que se espera de él por la noche. Cuando logre pasar toda la noche en su cama, reconozca su logro a la mañana siguiente. Con el tiempo, la regresión del sueño y la transición a la cama quedarán atrás, y todos descansarán mejor.