La ecografía o ultrasonido del primer trimestre ofrece las primeras imágenes del feto. Le puede ayudar al médico a confirmar el embarazo, a descartar si se trata de gemelos, a precisar la fecha del parto y mucho más.
El ultrasonido del primer trimestre se realiza entre la quinta semana y la decimotercera semana de embarazo, incluyéndolas. La prueba es indolora y segura, tanto para usted como para el bebé.
A diferencia de los ultrasonidos del segundo trimestre, los del primer trimestre no muestran imágenes detalladas de los órganos. Por lo tanto, el ultrasonido no puede determinar el sexo del bebé ni descartar la mayoría de las anomalías fetales.
¿Qué muestra un ultrasonido del primer trimestre?
Si el médico no tiene ninguna inquietud sobre su embarazo, es posible que no necesite el ultrasonido del primer trimestre. Sin embargo, muchas madres prefieren hacérselo aunque no haya preocupaciones.
El ultrasonido en el primer trimestre del embarazo proporciona información en una fecha temprana, lo que puede ser útil para planificar cosas como el permiso de maternidad. Lo que se obtiene de un ultrasonido del primer trimestre depende de cuándo se haga.
Ultrasonido del primer trimestre: entre las semanas 5 y 11
Los ultrasonidos en este momento confirman el embarazo, el número de fetos y ayudan al médico a calcular la fecha del parto. A las seis semanas, el ecografista suele ser capaz de detectar también el latido del corazón. Pero los ultrasonidos en esta fase temprana no suelen detectar anomalías fetales, a menos que sean muy graves.
La quinta semana (aproximadamente una semana después del retraso de la regla) es el momento más temprano para visualizar un feto. El médico puede sugerirle un primer ultrasonido del embarazo a las 5 semanas para descartar un embarazo ectópico: se trata de una patología poco frecuente en la que el feto se ha adherido fuera del útero y que requiere tratamiento médico inmediato.
El médico también puede sugerirle un ultrasonido temprano si hay signos de aborto espontáneo. Los calambres y las manchas o hemorragias al principio del embarazo pueden ser signos tanto de aborto espontáneo como de embarazo ectópico.
Pero incluso si todo va bien, quizá opte por un ultrasonido tan pronto como sea posible para su tranquilidad. Quizá también quiera saber cuanto antes si está embarazada de uno… ¡o de varios!
Ultrasonido del primer trimestre: entre las semanas 12 y 13
Los médicos realizan ultrasonidos en este momento para estimar la fecha del parto midiendo el feto. También pueden escuchar el ritmo cardiaco.
El ecografista también puede realizar en este momento una prueba de translucencia nucal. Se trata de una prueba opcional en la que el técnico mide el grosor entre la columna vertebral y la piel del cuello del feto.
Una acumulación de líquido aquí puede ser un signo de síndrome de Down, así como de otras patologías poco frecuentes. La prueba solo indica un riesgo alto o bajo de ciertos problemas genéticos y no es 100 % concluyente. Si la prueba muestra un riesgo alto, el médico sugerirá otras pruebas para confirmar o descartar cualquier problema.
¿Cómo se realiza el ultrasonido del primer trimestre?
El ultrasonido del primer trimestre suele durar entre cinco y 20 minutos, dependiendo de su finalidad. (Una prueba para confirmar el embarazo suele durar poco, mientras que una prueba de translucencia nucal será más larga).
Tanto el ultrasonido transvaginal como el transabdominal utilizan la misma tecnología. El ecógrafo emite ondas sonoras que rebotan en los órganos internos, así como en los tejidos y huesos del feto. A continuación, la computadora genera una imagen con base en los ecos de las ondas sonoras.
Ultrasonido transvaginal
Si se realiza el ultrasonido de su primer embarazo a las 5 o 6 semanas, es posible que tenga que hacerse un ultrasonido transvaginal. Esto se debe a que el feto es demasiado pequeño para visualizarlo con un ultrasonido abdominal.
En lugar de colocar el ecógrafo sobre el vientre, el técnico introducirá el ultrasonógrafo en la vagina. Deberá acostarse en la camilla con los pies en los estribos. Aunque la inserción de la sonda puede causar un poco de incomodidad, no debe doler. Si lo desea, pregúntele al técnico si puede introducir la sonda usted misma para mayor comodidad.
Ultrasonido transabdominal
Después de la sexta semana, lo normal es que le hagan un ultrasonido transabdominal. Para esta ecografía, quizá el médico le pida que beba agua y evite orinar antes de la prueba.
Esto se debe a que el técnico podrá ver mejor el feto si la vejiga está al menos parcialmente llena. Sin embargo, no es necesario mantener la vejiga llena hasta el punto de que le resulte incómodo.
Para este ultrasonido se acostará en una posición reclinada sobre la camilla. El técnico le aplicará un gel frío sobre el vientre. A continuación, el técnico moverá la sonda por la piel.
En ocasiones, el técnico presionará la sonda contra la piel para enviar las ondas sonoras al lugar correcto. Aunque esto puede resultar ligeramente incómodo, no debe sentir dolor. Si siente dolor, coménteselo al técnico para que reduzca la presión.
Después del ultrasonido
Terminado el ultrasonido, quizá deba ver al médico para comentar los resultados. Si todo va bien, es probable que el médico no hable con usted el mismo día del ultrasonido.
La mayoría de las clínicas de ecografía le proporcionarán las imágenes de su ultrasonido, así que no olvide pedir estas imágenes impresas en blanco y negro. A muchos padres, esta imagen les ayuda a conectar con su futuro bebé y hace que el embarazo se sienta más real.
Fuentes
American College of Obstetricians and Gynecologists. Ultrasound exams. Enlace
American College of Obstetricians and Gynecologists. Prenatal genetic screening tests. Enlace
Colleen de Bellefonds. Ultrasound during pregnancy. What To Expect. Enlace
Anna Nowogrodski. When and why to get ultrasounds during pregnancy. New York Times. Enlace
Tricia O'Brien. Pregnancy ultrasounds week by week. Parents. Enlace