Si su hijo entrecierra los ojos para ver de lejos o se queja de ver borroso, es posible que tenga miopía.
La miopía es un problema de la visión común que dificulta ver con claridad los objetos lejanos. Además, representa un reto importante para la salud visual infantil.
Por lo general, aparece durante la infancia. Es un problema cada vez más frecuente en Estados Unidos y en todo el mundo.
“Sabemos que hay una epidemia de miopía”, afirma el Dr. Ken Nischal, jefe de la Division of Pediatric Ophthalmology, Strabismus and Adult Motility del UPMC Children’s Hospital of Pittsburgh y director de desarrollo de programas pediátricos del UPMC Eye Center. “Siempre ha sido así en Asia, en lugares como Taiwán, China y Singapur. Pero ahora está empezando a afectar a personas en todo el mundo”.
La visión borrosa puede afectar el rendimiento escolar y otras actividades cotidianas. Obtenga más información sobre la miopía en los niños. Aquí encontrará información sobre las causas más comunes, los posibles métodos de tratamiento y mucho más.
¿Qué es la miopía?
La miopía es un tipo de error de refracción que dificulta ver con claridad los objetos lejanos.
En los errores de refracción, la forma del ojo impide que la luz se enfoque correctamente en la retina, la capa situada en la parte posterior del ojo. En la miopía, la luz se enfoca delante de la retina en lugar de hacerlo sobre ella. Por lo general, se produce porque el globo ocular crece más de lo normal, explica el Dr. Nischal.
“El problema de la miopía es que, cuanto más largo es el globo ocular, mayor es el riesgo, al llegar a los 30, 40 y 50 años, de padecer glaucoma, cataratas, desprendimiento de retina y, si el globo ocular es realmente largo, lo que llamamos maculopatías miópicas —cuando se pierde la visión central debido a un adelgazamiento de la retina—”, afirma.
“Todo el mundo tiene la misma cantidad de tejido en el ojo. Si usted tiene un globo ocular muy largo, ese tejido se estira, y puede llegar a estirarse hasta el punto de romperse”.
Los casos de miopía están aumentando tanto a nivel nacional como mundial. El National Eye Institute estima que el número de estadounidenses con miopía alcanzará los 44,5 millones en 2050. A nivel mundial, se estima que para 2050 la mitad de la población tendrá miopía.
Cómo saber si su hijo tiene miopía
La miopía suele aparecer a partir de los 5 años de edad. Los síntomas más comunes son:
- Fatiga ocular
- Entrecerrar los ojos
- Dificultad para ver objetos lejanos
Es posible que note que su hijo se sienta más cerca de la televisión o que acerque los objetos a su rostro para ver mejor. O quizá el profesor le comente que le cuesta ver el pizarrón en la escuela.
Sin embargo, no todos los niños presentan signos de miopía evidentes. Por eso, los exámenes de detección de problemas de la visión y las revisiones oftalmológicas en bebés y niños son fundamentales.
Los exámenes de detección de problemas de visión utilizan diversas pruebas para detectar posibles problemas oculares, incluidos los errores de refracción. Los niños deben someterse a su primer examen al nacer y durante las visitas de control pediátrico a lo largo de su infancia.
Si un examen de detección identifica un posible problema, lo enviarán a un oftalmólogo pediátrico o a un optometrista. Estos profesionales pueden realizar pruebas adicionales para diagnosticar los problemas de visión y recomendar el tratamiento más adecuado.
¿Cuáles son los factores de riesgo de la miopía?
Una combinación de factores genéticos y de comportamiento puede provocar la aparición y el empeoramiento de la miopía. Los niños cuyos padres tienen miopía tienen un riesgo significativamente mayor de desarrollarla. Las pruebas de detección de problemas de visión y los exámenes oculares pueden ser especialmente importantes para estos niños.
Sin embargo, la genética no es el único factor de riesgo de la miopía.
Existen varios factores de comportamiento que también influyen en la aparición y la progresión de la miopía, entre ellos:
Tareas de cerca
Una causa habitual de la miopía es que los niños pasen mucho tiempo mirando objetos que se encuentran muy cerca, como por ejemplo:
- Libros
- Computadoras
- Teléfonos inteligentes o tabletas
- Pantallas de televisión
Una revisión y un metaanálisis publicados en 2023 en la revista International Journal of Environmental Research and Public Health revelaron que el riesgo de miopía aumentaba un 31 % en los niños expuestos a tareas que requieren enfocar la vista de cerca, en comparación con aquellos que no realizaban este tipo de actividades.
El aumento del uso de dispositivos digitales suele considerarse el principal responsable del incremento de la miopía. Sin embargo, el Dr. Nischal afirma que los dispositivos no son el problema; lo importante es el tiempo que se pasa mirando algo de cerca.
“Si un niño sustituye una pantalla por un libro y mira el libro durante 10 horas al día, desarrollará miopía”, afirma. “No importa si se trata de una pantalla o de un libro. No es algo que provenga de la pantalla; es la distancia de enfoque —la tarea de cerca— lo que constituye el problema”.
No existe una distancia segura específica para estas actividades, afirma el Dr. Nischal. Pero pasar demasiado tiempo mirando objetos a menos de 20 centímetros de distancia es motivo de gran preocupación.
No pasar suficiente tiempo al aire libre
Otro factor que influye en el desarrollo y la progresión de la miopía es pasar demasiado tiempo en interiores.
Los niveles más altos de iluminación natural (lux) —una unidad que mide la intensidad de la luz en un espacio— pueden ayudar a proteger contra la miopía. Los niveles de lux son mucho más altos al aire libre que en interiores, incluso si usted está bajo un árbol o usa lentes de sol y un sombrero.
“Cuanto más tiempo pase en interiores a oscuras, con poca luz natural, mayor será la probabilidad de que desarrolle miopía”, afirma el Dr. Nischal.
Dos horas de exposición a la luz del día pueden ayudar a proteger contra la aparición y la progresión de la miopía, según la World Society of Paediatric Ophthalmology and Strabismus (WSPOS, por sus siglas en inglés).
Realizar tareas de cerca con poca luz
Una combinación de los dos factores anteriores —realizar tareas de cerca en condiciones de poca iluminación— también puede favorecer la aparición o la progresión de la miopía.
“Trabajar con poca luz reduce la capacidad de los ojos para regular su crecimiento”, afirma el Dr. Nischal. “Es como si existiera un detonante, que es la tarea de cerca, y ahora no hubiera control sobre el crecimiento del ojo, por lo que el ojo se alarga aún más”.
Lentes graduados
Según el Dr. Nischal, una causa “sorprendente” de la progresión de la miopía son los lentes graduados tradicionales.
“Los lentes que recetamos favorecen la progresión de la miopía porque, aunque el centro del campo visual está enfocado, la retina periférica —que es la que realmente controla el crecimiento del ojo— presenta lo que se conoce como desenfoque hipermetrópico periférico”, explica el Dr. Nischal.
“Esto significa que la luz en la periferia de la retina cae por detrás de la retina. Cuando eso ocurre, la retina piensa: ‘Oh, será mejor que crezca más rápido para captar la luz’. Por eso, la miopía aumenta cada vez más”.
En los últimos años, diseñadores e ingenieros han desarrollado diversos tipos de lentes para retrasar la progresión de la miopía. Dos de las opciones más prometedoras, según la WSPOS, son las lentes de segmentos múltiples con desenfoque incorporado (DIMS) y los lentes altamente asféricos (HAL). Sin embargo, actualmente no están disponibles en Estados Unidos.
¿Cómo diagnostican los oftalmólogos la miopía?
Si su hijo muestra signos de miopía o si un examen de la vista detecta un posible problema, haga una cita con un oftalmólogo pediátrico o con un optometrista. Ellos le realizarán una prueba denominada “refracción con cicloplejía”.
Durante esta prueba, unas gotas oculares paralizan temporalmente los músculos del ojo y permiten al especialista obtener una medición precisa. A continuación, el especialista evalúa la resistencia del globo ocular.
¿Cómo se trata la miopía?
Los lentes graduados o los lentes de contacto suelen ser la primera opción de tratamiento para la miopía. La graduación suele cambiar a lo largo de la infancia, pero se estabiliza hacia el final de la adolescencia o a principios de los veinte años.
El Dr. Nischal afirma que también recomienda intervenciones conductuales para ayudar a retrasar la progresión de la miopía.
Entre ellas se incluyen:
- Evitar las tareas de cerca: limitar el tiempo que el niño pasa mirando fijamente un objeto cercano puede ayudar a retrasar la progresión de la miopía. El Dr. Nischal recomienda hacer un descanso de cinco minutos por cada 30 minutos dedicados a una tarea de cerca. Procure evitar trabajar con poca luz al realizar este tipo de actividades.
- Pasar tiempo al aire libre: dos horas de luz natural pueden ayudar a proteger contra la progresión de la miopía.
El Dr. Nischal recomienda que el niño acuda nuevamente a su oftalmólogo pediátrico o a su optometrista después de seis meses de tratamiento con lentes e intervenciones conductuales. Si la miopía ha progresado, las gotas oftálmicas de atropina constituyen otra opción terapéutica.
Su hijo debe seguir sometiéndose a revisiones oculares y a exámenes regulares de la vista para controlar su salud ocular.
El Myopia Treatment Center del UPMC Children’s Hospital of Pittsburgh ofrece atención especializada para niños con miopía. Desde el diagnóstico hasta el tratamiento, estamos aquí para acompañarlo a usted y a su hijo. Para obtener más información, visite nuestro sitio web.
Fuentes
International Journal of Environmental Research and Public Health. Myopia and Near Work: A Systematic Review and Meta-Analysis. Accessed October 2025. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC9820324. NIH.gov
National Eye Institute. Nearsightedness (Myopia). Accessed October 2025. https://www.nei.nih.gov/learn-about-eye-health/eye-conditions-and-diseases/nearsightedness-myopia. NIH.gov
World Society of Paediatric Ophthalmology and Strabismus, Myopia Consensus Statement 2025. Accessed October 2025. https://wspos.org/wp-content/uploads/2025/05/Myopia-Consensus-Statement2025.pdf. WSPOS.org
