Comparte esto en:¡Copiado!

Cuidar la salud de su colon empieza con pequeñas decisiones que, con el tiempo, pueden marcar una gran diferencia. La forma en que se alimenta y se mantiene activo ayuda a reducir el riesgo de cáncer de colon, mientras que los exámenes de detección rutinarios pueden contribuir a la detección temprana.

A continuación, le explicamos cómo cuidar la salud de su colon a largo plazo mediante hábitos saludables de alimentación y ejercicio, así como los exámenes de detección recomendados y los síntomas de cáncer de colon a los que debe prestar atención.

Cómo reducir el riesgo de cáncer de colon con hábitos saludables

No es posible prevenir el cáncer de colon por completo. Sin embargo, puede reducir su riesgo adoptando hábitos de vida saludables como:

• Evitar el tabaco: fumar aumenta el riesgo de padecer muchos tipos de cáncer, incluyendo el cáncer colorrectal.
• Limitar el consumo de alcohol: el consumo excesivo de alcohol aumenta el riesgo de cáncer de colon, por lo que controlar el consumo de alcohol contribuye a su salud a largo plazo.
• Mantener un peso saludable: la obesidad es un factor de riesgo conocido para el cáncer de colon, e incluso una pérdida de peso moderada puede beneficiar su salud.

Alimentos que favorecen la salud del colon

Lo que come puede influir en la salud a largo plazo de su colon. Una dieta basada en vegetales y rica en fibra favorece el buen funcionamiento de su sistema digestivo, mientras que limitar ciertos alimentos ayuda a reducir la exposición a factores de riesgo conocidos.

Incluya más de estos alimentos

Algunos alimentos ayudan a mantener una buena digestión, favorecen un entorno intestinal saludable y aportan los nutrientes que su cuerpo necesita. Para tener un colon sano, consuma más:

• Frijoles y legumbres: las proteínas de origen vegetal y la fibra favorecen la sensación de saciedad y la salud intestinal.
• Frutas y verduras ricas en fibra: alimentos como las bayas, las manzanas, las verduras de hoja verde y el brócoli mantienen su sistema digestivo funcionando sin problemas.
• Nueces y semillas: aportan grasas saludables, minerales y nutrientes que completan una dieta equilibrada.
• Granos integrales: alimentos como la avena, el arroz integral, la quinoa y el pan de trigo integral aportan fibra de manera constante a lo largo del día.

Limite el consumo de estos alimentos

Reducir el consumo de ciertos alimentos ayuda a disminuir la exposición a ingredientes relacionados con un mayor riesgo de cáncer colorrectal. Intente comer menos:

• Carnes procesadas: alimentos como el tocino, las salchichas y los embutidos pueden aumentar su riesgo de cáncer colorrectal.
• Carnes rojas: estas incluyen la carne de res, de cerdo y de cordero, especialmente cuando se consumen con frecuencia.
• Bebidas y snacks azucarados: las bebidas y los snacks azucarados y altos en calorías contribuyen al aumento de peso, un factor de riesgo conocido para el cáncer de colon.

¿El ejercicio reduce el riesgo de cáncer de colon?

La actividad física regular juega un papel claro en la reducción del riesgo de cáncer de colon. No necesita realizar entrenamientos intensos ni largas sesiones en el gimnasio para obtener beneficios en la prevención del cáncer de colon. Lo más importante es mantener una rutina regular de actividad física.

Las actividades sencillas cuentan y se pueden incorporar fácilmente a su día:

• Andar en bicicleta: súbase a una bicicleta, ya sea para dar un paseo rápido al aire libre o hacer ejercicio en una bicicleta estática.
• Tareas domésticas: aproveche las tareas cotidianas para mantenerse activo, como rastrillar hojas, hacer jardinería, limpiar o realizar tareas domésticas que requieran actividad física.
• Entrenamiento de fuerza: haga un entrenamiento ligero de fuerza con bandas elásticas, mancuernas pequeñas o movimientos sencillos con el peso del cuerpo, como sentadillas o flexiones contra la pared.
• Natación: nade largos o pruebe los aeróbicos acuáticos para un ejercicio que no daña las articulaciones y que, al mismo tiempo, desarrolla fuerza y resistencia.
• Caminar: una caminata enérgica, ya sea por la calle o alrededor de la oficina, beneficia la salud del corazón.

Estas actividades benefician su salud de varias maneras:

• Le ayudan a mantener un peso saludable: el exceso de peso corporal es un factor de riesgo conocido para el cáncer colorrectal.
• Mejoran la digestión y la salud intestinal en general: un intestino sano favorece el buen funcionamiento del colon.
• Reducen la inflamación: existe una relación entre una menor inflamación y un menor riesgo de cáncer.
• Favorecen el equilibrio hormonal: las hormonas influyen en el crecimiento y la reparación de las células.

Cuándo comenzar con las pruebas de detección del cáncer de colon

Las pruebas de detección son una de las herramientas más eficaces para prevenir el cáncer de colon. Permiten detectar pólipos precancerosos para extirparlos antes de que se conviertan en cáncer. Dado que el cáncer de colon en etapa temprana a menudo no presenta síntomas, las pruebas de detección son esenciales, incluso cuando se siente sano.

Pautas generales para las pruebas de detección

La American Cancer Society recomienda realizarse pruebas de detección periódicas a partir de los 45 años si tiene un riesgo promedio. Sin embargo, si tiene antecedentes familiares importantes, ciertas afecciones genéticas, enfermedad inflamatoria intestinal o antecedentes de pólipos, debe comenzar antes. Hable con su médico sobre cuándo debe comenzar con las pruebas de detección.

¿Con qué frecuencia debe hacerse un examen de detección?

La frecuencia de los exámenes de detección del cáncer de colon depende del tipo de prueba:

• Colonoscopia: el médico utiliza un tubo delgado y flexible con una cámara para examinar todo el colon. Puede detectar pólipos y extirparlos durante el mismo procedimiento. Debido a que es un examen exhaustivo, la mayoría de los adultos solo necesitan hacerse una cada 10 años si los resultados de la colonoscopia son normales.
• Pruebas de heces: estas pruebas que se realizan en casa analizan una muestra de heces para detectar sangre oculta o cambios en el ADN que podrían indicar un problema. Dependiendo del tipo, se repiten cada uno a tres años.

Su médico puede ayudarle a elegir la mejor opción según su historial médico y sus factores de riesgo.

Mitos y realidades sobre el cáncer de colon

La desinformación puede impedir que las personas reciban la atención que necesitan. Distinguir los hechos de los mitos es un paso importante para proteger la salud de su colon a largo plazo.

Mito: El cáncer de colon solo afecta a los adultos mayores

Si bien la mayoría de los casos se presentan en adultos mayores de 50 años, los adultos más jóvenes también pueden desarrollar cáncer de colon y, de hecho, lo hacen. Debido a que las tasas en personas menores de 50 años han ido aumentando, ahora las pruebas de detección comienzan a los 45 años para los adultos con riesgo promedio. La concientización es importante a cualquier edad.

Mito: Siempre tendrá síntomas tempranos

Muchas personas no presentan síntomas tempranos de cáncer de colon. Cuando los síntomas aparecen, pueden incluir cambios en los hábitos intestinales, sangre en las heces, dolor abdominal o pérdida de peso inexplicable. Dado que el cáncer de colon en etapa temprana suele ser asintomático, los exámenes de detección son la mejor manera de detectar los problemas a tiempo.

Mito: Llevar un estilo de vida saludable significa que no necesita hacerse exámenes de detección

Los hábitos de vida saludables ayudan a reducir el riesgo, pero no sustituyen a los exámenes de detección. Incluso las personas que comen bien, hacen ejercicio y evitan el tabaco pueden desarrollar pólipos o cáncer. Los exámenes de detección son esenciales para todos.

Mito: La dieta y el ejercicio no marcan una diferencia real

Las investigaciones de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés), la Sociedad Americana Contra el Cáncer y el American Institute for Cancer Research son claras. La dieta y el ejercicio desempeñan un papel significativo en la reducción del riesgo de cáncer.

Una dieta rica en fibra y alimentos vegetales favorece la salud del colon, mientras que la actividad física regular ayuda a controlar el peso y la inflamación. Estos hábitos no eliminan el riesgo, pero lo reducen.

Mito: Solo las personas con síntomas deben preocuparse

El cáncer de colon en etapa temprana puede no causar síntomas, por lo que no basta con basarse en cómo se siente. Las pruebas de detección ayudan a detectar pólipos y cáncer en etapas más tempranas y más tratables.