Si tiene diabetes, la tonometría —una prueba rápida que mide la presión dentro de los ojos— puede ayudar a detectar enfermedades oculares a tiempo.
Esto es lo que necesita saber sobre la prueba de tonometría, por qué es importante para la diabetes y cómo la detección temprana ayuda a proteger su visión.
¿Qué es la tonometría para las personas con diabetes?
La tonometría es una prueba sencilla que mide la presión intraocular (PIO), es decir, la presión generada por el líquido que se encuentra dentro del ojo.
Su ojo produce constantemente un líquido transparente llamado humor acuoso. Cuando este líquido se drena como debe, la presión ocular se mantiene estable. Pero si el sistema de drenaje se vuelve más lento o se obstruye, la presión aumenta y puede ejercer presión sobre el nervio óptico.
¿Cuál es una presión ocular saludable?
La tonometría le proporciona a su proveedor de atención médica una medición rápida y precisa de su presión ocular. Según la American Academy of Ophthalmology, la presión ocular normal oscila entre 10 y 20 mmHg.
Presión ocular y diabetes: por qué es importante medirla
La diabetes afecta a los pequeños vasos sanguíneos de todo el cuerpo, incluidos los de los ojos.
Según la Glaucoma Research Foundation, las personas con diabetes tipo 1 o tipo 2 tienen el doble de probabilidades de desarrollar glaucoma de ángulo abierto. Esta relación entre el riesgo de glaucoma y la diabetes es una de las razones por las que es tan importante medir regularmente la presión ocular. Cuanto más tiempo haya tenido diabetes, mayor será su riesgo.
El glaucoma es un grupo de enfermedades oculares que dañan el nervio óptico, generalmente porque la presión ocular se mantiene demasiado alta durante demasiado tiempo. El nervio óptico transmite toda la información visual desde el ojo al cerebro. El daño a este nervio puede causar puntos ciegos y, si no se trata, la pérdida permanente de la visión.
El glaucoma de ángulo abierto —la forma más común— se desarrolla lentamente. El glaucoma de ángulo cerrado ocurre cuando el ángulo de drenaje se bloquea repentinamente, lo que provoca un aumento rápido y peligroso de la presión ocular.
Detección temprana del glaucoma
La presión ocular elevada no siempre causa síntomas. Debido a que el glaucoma de ángulo abierto se desarrolla lentamente, es posible que no note cambios en la visión hasta que la enfermedad esté avanzada.
Sin embargo, la tonometría ayuda a detectar el glaucoma de manera temprana, antes de que comience la pérdida de la visión. Combinada con exámenes oculares periódicos con dilatación de la pupila, es una de las mejores herramientas para proteger la vista.
No obstante, la tonometría por sí sola no puede diagnosticar el glaucoma. Es una herramienta de detección útil, pero una evaluación completa del glaucoma requiere también otras pruebas, entre ellas:
- Examen ocular con dilatación de la pupila: permite observar la retina y el nervio óptico
- Gonioscopia: utiliza una lente con espejo para ver si el ángulo de drenaje está abierto o cerrado
- Prueba de paquimetría: mide el grosor de la córnea, lo cual afecta las lecturas de presión
- Prueba de campo visual: detecta puntos ciegos
Por lo tanto, la tonometría es solo una parte de un examen completo de la vista.
La importancia de los exámenes oftalmológicos para prevenir la pérdida de la visión por diabetes
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés), la detección y el tratamiento tempranos pueden prevenir más del 90 % de la pérdida de la visión relacionada con la diabetes.
La tonometría es solo una de las pruebas que recomiendan los especialistas en diabetes para detectar enfermedades oculares a tiempo. Ayuda a detectar cambios en la presión que pueden indicar glaucoma u otros problemas, pero funciona mejor cuando se combina con un examen ocular completo. Este examen evalúa la retina, el nervio óptico, el ángulo de drenaje y el campo visual.
¿Puede medir la presión ocular el médico de atención primaria?
Muchos médicos de atención primaria ofrecen exámenes de presión ocular como parte de la atención de rutina de la diabetes y la salud ocular. Esto facilita la detección de los primeros signos de glaucoma u otras enfermedades oculares sin tener que esperar una cita con un especialista.
Sin embargo, la tonometría en atención primaria es solo una prueba de detección, no un sustituto de un examen ocular completo. Si su presión ocular es elevada, debe acudir a un oftalmólogo u optometrista para que le hagan una evaluación más completa. Solo estos especialistas en la salud ocular pueden realizar el conjunto completo de pruebas necesarias para diagnosticar el glaucoma u otras enfermedades oculares.
¿La tonometría duele o afecta la visión?
No debería sentir dolor en los ojos durante una prueba de tonometría. Tampoco afectará su visión después.
Los dispositivos de tonometría son pequeños, rápidos y seguros. Algunos utilizan un suave soplo de aire, mientras que otros tocan ligeramente la superficie del ojo tras aplicarle gotas anestésicas. Ambos métodos miden cómo responde el ojo a la presión.
Después de una prueba de tonometría, puede retomar sus actividades normales de inmediato.
¿Con qué frecuencia deben hacerse un control de la presión ocular las personas con diabetes?
Si tiene diabetes, la mayoría de los expertos recomiendan controles de la presión ocular:
- Al menos una vez al año durante un examen ocular completo
- Con mayor frecuencia si ya tiene glaucoma, presión ocular alta o enfermedad ocular diabética
Las personas con diabetes también deben someterse a un examen ocular con dilatación de la pupila cada año para detectar retinopatía y otras complicaciones.
Si su médico de cabecera ofrece exámenes de detección de la presión ocular, es posible que le midan la presión ocular con mayor frecuencia, lo que ayuda a detectar cambios a tiempo.
Cómo proteger su visión con la tonometría y el cuidado regular
La tonometría es un procedimiento rápido, seguro y esencial para proteger su visión si tiene diabetes. Ayuda a detectar el glaucoma de manera temprana, mucho antes de que aparezcan los síntomas. Ahora que muchos médicos de atención primaria ofrecen exámenes de presión ocular, es más fácil que nunca prevenir las enfermedades oculares.
Puede proteger su vista de las siguientes maneras:
- Preguntarle a su médico sobre los exámenes oculares de atención primaria durante las visitas de rutina.
- Realizarse exámenes oculares anuales con dilatación de la pupila.
- Mantener su nivel de azúcar en la sangre, su presión arterial y su colesterol dentro de los rangos recomendados.
- Informar de inmediato sobre cualquier cambio repentino en su visión.
Con detección temprana y atención constante, puede reducir el riesgo de perder la vista y mantener sus ojos saludables por muchos años más.
Fuentes
American Academy of Ophthalmology, Eye Pressure. Consultado en abril de 2026. https://www.aao.org/eye-health/anatomy/eye-pressure. Enlace.
American Academy of Ophthalmology, Eye Pressure Testing. Consultado en abril de 2026. https://www.aao.org/eye-health/tips-prevention/eye-pressure-testing. Enlace.
Bader, J., et al, National Center for Biotechnology Information, Tonometry. Consultado en abril de 2026. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK493225/. Enlace.
Centers for Disease Control and Prevention, Vision Loss and Diabetes. Consultado en abril de 2026. https://www.cdc.gov/diabetes/diabetes-complications/diabetes-and-vision-loss.html#:~:text=Diabetes%20and%20cataracts,exposure%20over%20time%2C%20and%20smoking. Enlace.
Glaucoma Research Foundation, The Relationship Between Diabetes and Glaucoma. Consultado en abril de 2026. https://glaucoma.org/articles/the-relationship-between-diabetes-and-glaucoma. Enlace.
