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Cuando tiene dolores musculares o articulares, el ibuprofeno puede hacer maravillas. También es útil para los dolores menstruales, los dolores de cabeza, los dolores de muelas y para bajar la fiebre.

El ibuprofeno actúa impidiendo que el cuerpo produzca una sustancia que provoca dolor, fiebre e inflamación. Por eso, es uno de los analgésicos más versátiles.

Pero, ¿es seguro tomar ibuprofeno todos los días?

La respuesta corta es no. El ibuprofeno puede parecer un medicamento milagroso para ciertos dolores y molestias, pero es mejor tomarlo solo cuando sea necesario, en lugar de utilizarlo para el tratamiento del dolor crónico.

A continuación, le presentamos algunos puntos clave sobre la seguridad del ibuprofeno, así como formas naturales de controlar el dolor.

¿Qué es el ibuprofeno?

El ibuprofeno de venta libre incluye marcas como Advil y Motrin. Los médicos también pueden recetar versiones más potentes de ibuprofeno para afecciones como la artritis.

El ibuprofeno forma parte de una clase de medicamentos denominados AINE, es decir, antiinflamatorios no esteroideos. Como su nombre indica, ayuda a reducir la inflamación, pero no es un esteroide.

El ibuprofeno es también un analgésico no opioide. Esto significa que alivia el dolor sin tener propiedades adictivas.

En el caso de los comprimidos de 200 miligramos (mg), la dosis recomendada es de uno o dos comprimidos cada cuatro a seis horas. No se deben tomar más de 1200 mg de ibuprofeno de venta libre al día.

Si su médico le receta ibuprofeno, recibirá instrucciones específicas. La dosis máxima de ibuprofeno con receta es de 3200 mg al día.

¿Cuáles son los efectos secundarios del ibuprofeno?

Tomar ibuprofeno con comida puede ayudar a reducir algunos de sus efectos secundarios. Los efectos secundarios del ibuprofeno que la mayoría de las personas reporta incluyen:

• Estreñimiento
• Sensación de mareo
• Molestias estomacales (como gases, náuseas e inflamación)

Es importante respetar la dosis indicada en el envase o la que le indique su médico. Tomar demasiado ibuprofeno puede provocar:

• Hemorragias
• Aumento del riesgo de accidente cerebrovascular
• Problemas renales
• Problemas hepáticos

Si está tomando otros medicamentos, siempre debe consultar con su médico antes de tomar ibuprofeno. Ciertos medicamentos pueden interactuar con el ibuprofeno de forma peligrosa, entre ellos:

• Anticoagulantes
• Ciertos medicamentos para el corazón
• Medicamentos para la hipertensión
• Otros AINE

Si está embarazada, tiene más de 65 años o padece otras afecciones de salud, consulte a su médico sobre la seguridad del ibuprofeno.

¿Qué ocurre si se toma ibuprofeno todos los días?

El uso prolongado de los AINE conlleva algunos riesgos. Tomar ibuprofeno a diario podría resultar contraproducente por varias razones.

Principalmente, tomar ibuprofeno todos los días es perjudicial para el estómago. El consumo diario de ibuprofeno aumenta el riesgo de sufrir una úlcera gástrica y hemorragias gastrointestinales.

Tomar ibuprofeno a largo plazo también pone en riesgo los riñones. Los AINE actúan bloqueando ciertas sustancias químicas que causan inflamación y dolor. Estas sustancias también ayudan a regular el flujo de sangre oxigenada hacia los riñones.

Si el cuerpo no produce suficientes de estas sustancias, los riñones no reciben la sangre y el oxígeno que necesitan. Esto puede dañar las células de los riñones.

En ocasiones, estas células pueden repararse por sí mismas. Pero si el daño es demasiado grave, es posible que no puedan hacerlo a tiempo.

Alternativas al ibuprofeno para el dolor crónico

Vivir con dolor crónico puede resultar agotador y frustrante. Aunque el ibuprofeno ocasional puede formar parte de su plan de tratamiento, existen otros métodos para aliviar el dolor que puede probar.

Empiece siempre por hablar con su médico, quien podría referirle a un especialista en tratamiento del dolor. Hoy en día sabemos más sobre el dolor crónico y sobre las formas de ayudar a las personas a controlarlo.

Entre las técnicas alternativas para el tratamiento del dolor se incluyen:

• Acupuntura: un acupuntor inserta agujas finas en puntos específicos. Se trata de una forma ancestral de medicina tradicional oriental.
• Terapia de masaje: presionar y manipular los tejidos blandos puede ayudar a aliviar el estrés y el dolor.
• Meditación: una práctica mente-cuerpo que ayuda a centrar la atención en la respiración.

También sabemos que la fisioterapia beneficia a las personas con dolor crónico o lesiones. Un estudio de 2025 publicado en Orthopedic Reviews analizó a 200 personas con lesiones deportivas. Un grupo utilizó solo analgésicos, otro grupo solo recibió fisioterapia y el tercer grupo combinó ambas opciones.

Entre quienes solo tomaron medicamentos, el 65 % informó que el dolor volvió a aparecer una vez que desaparecieron los efectos. Sin embargo, el 73 % de quienes recibieron fisioterapia afirmó que esta les ayudó en su recuperación a largo plazo. Entre el grupo que combinó ambas opciones, alrededor del 68 % afirmó que la fisioterapia fue la más eficaz.

Cómo ayuda la fisioterapia a controlar el dolor

Los fisioterapeutas son expertos en evaluar el dolor y determinar su causa. Pueden valorar:

• La intensidad del dolor
• Los patrones del dolor
• El impacto del dolor en su capacidad funcional
• El impacto del dolor en su calidad de vida

A continuación, pueden elaborar un plan para ayudarle a controlar el dolor, recuperar la funcionalidad y prevenir el dolor en el futuro. La fisioterapia puede incluir:

• Educación: aprender sobre postura, ergonomía y autocuidado, así como sobre la ciencia del dolor.
• Terapia manual: puede ayudar a reducir el dolor y la inflamación.
• Apoyo para mejorar el sueño: las personas con dolor crónico suelen tener dificultades para dormir.
• Técnicas de control del estrés: como la visualización y la meditación consciente.
• Ejercicios terapéuticos: pueden mejorar la fuerza y corregir los desequilibrios musculares.

¿Puede una dieta antiinflamatoria ayudar a aliviar el dolor crónico?

La inflamación puede provocar dolor. Consumir determinados alimentos antiinflamatorios puede ayudarle a controlar mejor la inflamación.

Su médico o un dietista titulado puede ayudarle a elaborar un plan nutricional que se adapte a sus necesidades. Entre los principales alimentos que combaten la inflamación de forma natural se incluyen:

• Legumbres, como los frijoles rojos, los frijoles pintos, los frijoles negros y los garbanzos
• Pescado, especialmente salmón, atún y sardinas
• Frutas y verduras frescas, especialmente frutas del bosque y verduras de hoja verde como espinacas, brócoli y col rizada (kale)
• Aceite de oliva, especialmente aceite de oliva virgen extra
• Frutos secos y semillas, como piñones, pistaches, almendras y nueces

Si tiene dificultades para controlar el dolor articular o muscular, hable con su médico sobre alternativas al ibuprofeno diario.

En UPMC, contamos con programas específicos para ayudarle a controlar el dolor. Nuestro equipo de tratamiento del dolor puede ayudarle a empezar a sentirse mejor hoy mismo.