Es normal sentir preocupación cuando se acerca el periodo. Después de todo, los síntomas del periodo pueden afectar el cuerpo, la mente y la vida cotidiana. Es importante señalar que el dolor intenso durante el periodo nunca es normal y requiere una visita al ginecólogo.
Sin embargo, saber cuándo podría comenzar su periodo y cuánto tiempo podría durar puede ayudarle a tener un mejor control de su salud física y mental.
Esta guía básica explica cómo funciona el seguimiento del ciclo menstrual y presenta algunas herramientas que pueden facilitarlo.
Seguimiento del ciclo menstrual
El ciclo menstrual consiste en cambios hormonales que el cuerpo experimenta cada mes para prepararse para un embarazo. El seguimiento menstrual consiste en registrar estos días para determinar la duración de su ciclo.
Para contar los días de su ciclo, debe hacerlo desde el primer día del sangrado menstrual de un mes hasta el primer día del sangrado del mes siguiente.
¿Qué es un ciclo menstrual normal?
Un ciclo menstrual normal o regular dura entre 24 y 38 días. Aunque su periodo no tenga la misma duración todos los meses, se considera regular si se mantiene dentro de este rango. El ciclo menstrual promedio dura alrededor de 28 días, aunque la mayoría de las mujeres presentan variaciones de algunos días.
El sangrado menstrual suele durar ocho días o menos. Cuando el sangrado se prolonga más de ocho días, se denomina menstruación prolongada.
¿Qué son los ciclos irregulares?
Los ciclos irregulares son aquellos que ocurren con una frecuencia menor a 24 días o que duran más de 38 días. Si presenta ciclos menstruales irregulares o menstruaciones prolongadas, comuníqueselo a su médico. Pueden ser indicio de diversos problemas de salud subyacentes, como el síndrome de ovario poliquístico (SOP).
Beneficios del seguimiento del ciclo menstrual
El ciclo menstrual de cada persona es diferente, y llevar un registro de la menstruación puede ayudarle a conocer mejor su ciclo. Además, con el paso del tiempo, el ciclo menstrual puede cambiar.
Si tiene menstruaciones regulares, llevar un registro de su ciclo y de los síntomas asociados puede ayudarle a identificar:
- La ventana de fertilidad (cuando es más probable que quede embarazada)
- La ovulación (cuando los ovarios liberan un óvulo)
- Los síntomas menstruales, como sangrado abundante o doloroso, y cuánto tiempo pueden durar
- La fecha de inicio de su próximo periodo y cuánto tiempo podría durar
- El inicio de la perimenopausia (la transición de los años fértiles a la menopausia, cuando los periodos menstruales cesan definitivamente)
Si tiene un ciclo menstrual irregular, el seguimiento menstrual no es tan útil para monitorear el periodo ni para planificar la fertilidad.
Problemas de salud relacionados con el periodo menstrual
La información sobre el seguimiento del ciclo menstrual puede ayudarle a usted y a su médico a controlar los problemas de salud relacionados con la menstruación. Esto incluye:
- Adenomiosis
- Endometriosis
- Síndrome de ovario poliquístico (SOP)
- Trastorno disfórico premenstrual (TDPM), una forma grave del síndrome premenstrual
Saber qué puede ocurrir le ayudará a prepararse con antelación ante los síntomas dolorosos o molestos.
Beneficios para la salud mental
El seguimiento del ciclo menstrual también puede ser útil si se presentan ciertos problemas de salud mental. Un informe de 2023, publicado en la revista Journal of Psychological Nursing and Mental Health Services, relaciona los cambios en las hormonas sexuales durante el ciclo menstrual con el empeoramiento de diversos trastornos de salud mental y un mayor riesgo de suicidio. Entre ellos se incluyen el trastorno bipolar, la depresión, los trastornos alimentarios, el TDPM, el trastorno de estrés postraumático y los problemas de sueño.
El mayor riesgo para la salud mental se observa durante la fase lútea media a tardía del ciclo menstrual, es decir, el periodo comprendido entre la ovulación y el inicio de la siguiente menstruación. Durante esta fase, los niveles de estrógeno y progesterona son elevados y pueden fluctuar.
¿Cómo puedo llevar un seguimiento de mi ciclo menstrual?
Hay dos formas de llevar un registro de su ciclo menstrual.
Método del calendario
Puede llevar un registro de su ciclo menstrual utilizando un calendario de papel o uno digital en su smartphone o en su computadora. Siga estos pasos:
- Comience marcando en el calendario el día en que inicia su periodo.
- Basta con una simple X.
- Marque una X cada día hasta que termine el sangrado.
- Repita el proceso el mes siguiente.
- Después de unos meses, compruebe si sus periodos son regulares o si sus ciclos varían.
- Sume la duración de su ciclo al primer día de su último periodo para estimar la fecha de inicio de su próximo. Por ejemplo, si su periodo comienza el 1 de marzo y tiene un ciclo de 30 días, el siguiente podría comenzar el 31 de marzo.
- Continúe marcando las fechas de inicio y de fin de su periodo en cada ciclo.
Los síntomas menstruales que los médicos pueden considerar útiles para el seguimiento incluyen:
- Dolor abdominal y cólicos.
- Inflamación.
- Sensibilidad en los senos.
- Olvidos o dificultad para concentrarse.
- Dolores de cabeza.
- Sangrado abundante (lleve un registro del número de toallas sanitarias o tampones que utiliza y de los días en que ocurre).
- Cambios de humor.
- Ausencias en el trabajo o en la escuela debido a los síntomas del periodo.
- Manchado entre periodos.
Aplicaciones para el seguimiento del ciclo menstrual
También puede utilizar aplicaciones para dar seguimiento a su ciclo menstrual desde su smartphone o su computadora. Antes de usarlas, asegúrese de revisar sus políticas de privacidad y de intercambio de datos, ya que esta información podría compartirse con terceros. Estas herramientas digitales usan un algoritmo que analiza los datos que usted ingresa para predecir su próximo periodo, la ovulación y la ventana de fertilidad. La mayoría parte de un ciclo de 28 días y se ajusta a medida que usted registra más fechas de inicio del periodo.
Muchas aplicaciones también le permiten registrar el dolor, los síntomas menstruales y los niveles de energía y actividad. Algunas pueden mostrar esta información en gráficos o tablas para visualizar cómo varía el dolor a lo largo de los ciclos.
Algunas aplicaciones también ofrecen consejos de salud, junto con funciones de mindfulness y meditación, para ayudarle a controlar los síntomas menstruales.
Otros métodos para controlar la fertilidad en casa
Debido a que la duración del ciclo puede variar, el seguimiento del periodo por sí solo no siempre permite determinar con precisión su ventana de fertilidad ni su fecha de ovulación. Las aplicaciones de seguimiento del periodo predicen el día de la ovulación con apenas un 21 % de precisión, según un estudio de 2018 publicado en Current Medical Research and Opinion.
¿Cuál es el método más preciso para dar seguimiento a la fertilidad y predecir la ovulación en casa? Los kits de ovulación, porque detectan la hormona luteinizante en la orina. Su nivel aumenta justo antes de la ovulación y ayuda a identificar los días de mayor fertilidad.
¿Qué hay de los dispositivos portátiles?
En los últimos años han salido al mercado varios dispositivos portátiles para el seguimiento de la menstruación y la fertilidad, como relojes y anillos. La mayoría utiliza la temperatura corporal para estimar cuándo comenzarán el periodo y la ovulación. Según una revisión sistemática de 2024 publicada en la revista Journal of Medical Internet Research, se requiere más investigación para determinar si estos dispositivos funcionan y cuál es su eficacia.
Cómo elegir y usar los registros menstruales
La mayoría de las aplicaciones para dar seguimiento al ciclo menstrual se pueden descargar de forma gratuita. Es posible que tenga que probar varias antes de encontrar la que mejor se adapte a sus necesidades.
Tenga en cuenta que estas aplicaciones se basan en los datos que introduzca. Asegúrese de registrar correctamente la fecha en que inicia su periodo; de lo contrario, las predicciones sobre el siguiente podrían no ser precisas.
Independientemente de la aplicación que utilice, lea y comprenda sus políticas de privacidad y de uso de los datos. Las aplicaciones de seguimiento del periodo recopilan información personal y sensible sobre la salud. Un estudio de 2025 sobre 14 aplicaciones de salud menstrual, publicado en BMC Women’s Health, reveló que más del 71 % compartía los datos de las usuarias con terceros.
La Health Insurance Portability and Accountability Act of 1996 (HIPAA) protege la privacidad de la información médica en poder de un proveedor de atención médica, como un consultorio o un hospital. Por lo general, la HIPAA no protege la información médica que usted ingresa en aplicaciones de seguimiento del periodo u otras aplicaciones de salud para consumidores que no están cubiertas por esta ley.
Fuentes
U.S. Department of Health and Human Services Office on Women's Health. Menstrual Cycle. Menstrual Period. Accessed June 2025. https://womenshealth.gov/menstrual-cycle WomensHealth.gov
StatPearls. Physiology, Menstrual Cycle. Accessed June 2025. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK500020/ NCBI.NLM.NIH.gov
The American College of Obstetricians and Gynecologists. The Menstrual Cycle: Menstruation, Ovulation, and How Pregnancy Occurs. Accessed June 2025. https://www.acog.org/womens-health/infographics/the-menstrual-cycle ACOG.org
The American College of Obstetricians and Gynecologists. Heavy and Abnormal Periods. Accessed June 2025. https://www.acog.org/womens-health/faqs/heavy-and-abnormal-periods ACOG.org
MedlinePlus. Pregnancy: Identifying Fertile Days. MedlinePlus.gov. Accessed June 2025. https://medlineplus.gov/ency/article/007015.htm# MedlinePlus.gov
U.S. Department of Health and Human Services Office on Women's Health. Polycystic Ovary Syndrome. Accessed June 2025. https://womenshealth.gov/sites/default/files/documents/fact-sheet-pcos.pdf WomensHealth.gov
Journal of Psychological Nursing and Mental Health Services. Tracking Menstrual Cycles for Mood Insight and Suicide Prevention. Accessed June 2025. https://journals.healio.com/doi/full/10.3928/02793695-20230111-01 Journals.Healio.com
Internet Interventions. Smartphone apps for menstrual pain and symptom management: A scoping review. Accessed June 2025. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC9905939/#s0075 PMC.NCBI.NLM.NIH.gov
Reproductive BioMedicine Online. Experiences of users of period tracking apps: Which app, frequency of use, data input and output, and attitudes. Accessed June 2025. https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1472648323006983 ScienceDirect.com
Journal of Medical Internet Research. Menstrual Cycle Management and Period Tracker App Use in Millennial and Generation Z Individuals: Mixed Methods Study. Accessed June 2025. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC11502972/#sec7 PMC.NCBI.NLM.NIH.gov
Women's Health (London). A survey of women’s experiences of using period tracker applications: Attitudes, ovulation prediction, and how the accuracy of the app in predicting period start dates affects their feelings and behaviours. Accessed June 2025. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC9047811/ PMC.NCBI.NLM.NIH.gov
BMC Women's Health. An evaluation of menstrual health apps’ functionality, inclusiveness, and health education information. Accessed June 2025. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC12117836/ PMC.NCBI.NLM.NIH.gov
Wired. The Most Popular Period-Tracking Apps, Ranked by Data Privacy. Accessed June 2025. https://www.wired.com/story/period-tracking-apps-flo-clue-stardust-ranked-data-privacy/ Wired.com
Consumer Reports. These Period Tracker Apps Say They Put Privacy First. Here’s What We Found. Accessed June 2025. https://www.consumerreports.org/health/health-privacy/period-tracker-apps-privacy-a2278134145/ ConsumerReports.org
Journal of Medical Internet Research. Innovative Approaches to Menstruation and Fertility Tracking Using Wearable Reproductive Health Technology: Systematic Review. Accessed June 2025. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC10905339/#sec14 PMC.NCBI.NLM.NIH.gov
U.S. Department of Health and Human Services. Summary of the HIPAA Privacy Rule. Accessed June 2025. https://www.hhs.gov/hipaa/for-professionals/privacy/laws-regulations/index.html# HHS.gov
Current Medical Research and Opinion. Can apps and calendar methods predict ovulation with accuracy? Accessed June 2025. https://www.tandfonline.com/doi/full/10.1080/03007995.2018.1475348#abstract TandFOnline.com
